清凉殿内，殿门开合带起的微风，并未驱散原有的沉郁。
皇帝萧琰依旧保持着原先的姿势，只是眉宇间的烦躁似乎更浓了。
曹德海如同换了个人，方才在门外的阴鸷与讥诮尽数收敛，弓着腰，迈着小碎步，以一种无可挑剔的恭谨姿态趋近御前，脸上带着恰到好处的关切表情。
“皇上，”他声音放得又轻又柔，仿佛怕惊扰了什么。
“夜深了，您为国事操劳，龙体要紧。”
“御膳房新呈上了一道宵夜，说是叫……金丝醒神面，最是提神益气。”
“您看，是否用一些，暖暖肠胃？”
他示意小太监将托盘端到御案前，自己则小心翼翼地再次揭开了碗盖。
然而，高高在上的皇帝只是不耐烦地撩起眼皮，远远地瞥了一眼。
就这一眼，萧琰本就阴沉的脸色，瞬间如同暴风雨前的天空，黑云压顶。
他猛地坐直了身体，手指着那碗，声音因为怒意而拔高，带着显而易见的嫌恶。
“混账！这……这是什么鬼东西？！你告诉朕，这是面？！”
他离得有些远，看不清那金丝面，只能看到碗里一团弯弯绕绕的黄色条状物，浸泡在某种红褐色的汤汁里。
这形象，与他认知中或劲道或软滑、形态规整的面条天差地别。
“弯弯曲曲，疙疙瘩瘩，看着就像……像条沤烂了的长虫，令人作呕！”
皇帝越说越气，连日来的焦虑、挫败，仿佛都找到了一个宣泄的出口。
“朕看着就倒尽了胃口。拿走拿走！立刻给朕拿走！”
曹德海似乎被天威震得浑身一颤，立刻“扑通”一声跪下。
“皇上息怒，皇上息怒！”
“是奴才失察，是御膳房那杀才该死！”
“竟敢用此等不堪入目之物污了圣目，惊了圣驾，实在是罪该万死！”
“咱家这就去严查，定将今日掌勺的蠢物揪出来，重重治罪！”
“治罪？当然要治罪！”萧琰余怒未消，胸膛起伏。
“如此敷衍朕，视朕为何人？该打！给朕狠狠的打！”
“是是！奴才遵旨！”曹德海连声应道，磕了个头，这才起身。
他转向旁边早已吓呆的刘公公，瞬间恢复了掌印太监的威严与冷厉，下巴微微一扬，声音不高，却带着刺骨的寒意。
“还愣着干什么？没听见皇上口谕吗？今晚做这碗面的厨子，廷杖一百！”
刘公公吓得魂飞魄散，屁滚尿流地磕了个头，连滚带爬地退出了清凉殿，朝着御膳房的方向狂奔而去。