声再次四起。
马神父深吸一口气，五指紧紧攥住胸前十字架。
神色沉了几分，条理清晰给出对策：
“我用糙纸登记名册，把人分成两组：
能长途赶路的青壮年一组，体弱的老人和孩子单独变成另一组。”
“每天清早、黄昏我都会召集全员集合，一遍遍反复叮嘱守口的规矩。”
“孩子由我单独照看哄劝。用糖果、小故事慢慢引导约束，叫他们路上尽量少开口说话。”
“实在管不住嘴、总爱惹事的。
我只能分点野菜干粮让他留在救助站等——绝不能拿所有人的性命去冒险。”
一番安排落地，不少人心头的顾虑消去大半，慢慢围拢过来排队登记。
人群里情绪却依旧复杂，有人满心期待，有人依旧忐忑不安。
时不时凑到神父身边絮絮叨叨发问：
“路上会不会撞见鬼子巡逻队啊？”
“到了外地能有落脚的地方吗？”
马神父一边低头拿炭笔记录人名，一边耐着性子一一答复。
每安抚完一个人，都会下意识在胸前画一个十字。
杂物间的木隔断后方，叶静姝静静靠在阴影里。
这几天众人同在救助站避难，大伙都心疼她孤身一人无依无靠。
平日里有一口吃食都会分她一半，天冷还会匀干草给她铺床。
外头吵吵嚷嚷的动静里，几个妇人频频朝暗处张望，轻声朝她招手：
“丫头，别一个人躲角落啊。”
“过来听听，神父有法子带咱们离开这儿。”
叶静姝垂着眉眼，慢慢从阴影里走了出来。
她装作胆小懵懂的普通孤女。
声音细细软软，透着怯意开口道：
“我从来没出过远门……会不会拖累大家啊？”
王婶立马伸手拉住她的手腕，一把拽到自己身侧，满心疼惜：
“别怕，路上有我们这些婶子、大伯护着你呢。”
“咱们互相搭伴，不用你一个人担惊受怕。”
周围老人、妇人纷纷点头宽慰。
乱糟糟的恐慌里，生出一点乱世难得的温情。
“小姑娘跟着妇孺队伍走，少开口，跟着大伙的步调就不会出事。”
叶静姝乖乖点头，表面一副全然依赖众人的模样。
余光却悄悄扫过满地乱跑的孩童。
心底暗自记下隐患：小孩心性藏不住秘密，极容易半路泄露路线。
登记持续了许久，天色一点点往黄昏倾斜。
远处时不时飘来宪兵吹哨的尖锐声响。
排队登记的人越来越多，矛盾也接连不断。