“这小子，说风就是雨，贵人见笑了，实在是这些年饿怕了……只是这后山南麓种粮，真能行吗？南边走一百里再往西二百里可就是北戎人地界了，山里野兽又多……”
马奶奶慢腾腾坐下来，她毕竟上了些年纪，活了六十多年了，也没听说这北地能大片种粮食……
林锦玉知道，史书上记录了，北疆之所以农耕不发达，跟几百年前那场寒潮有关。
但历经数朝，这里的气候早就不像上古时代，那般严霜酷寒。
春夏气候颇为宜人，听四姑描述，犹如江南温润，却不比那边蛇虫肆虐，瘴气害人。
冬日严寒，蛇虫多半冻死了，枯死的草木烂了也能肥地，所以这边土壤肥沃，害虫也少，又多平地，比江南更适合大面积耕种。
至于水源，往西戈壁沙漠自然缺水，但太白山脉多湖泊，冬日积雪化了便是江河，哪里会缺水源灌溉？
之所以从前朝至今一直沿袭游牧狩猎生活习俗，一是受关外游牧民族影响，二是常年边疆战乱不断，就算耕种了，说不定到秋收便被抢。
“您不是说自从齐大将军来了，边疆甚少战事么？至于野兽……人畏惧野兽，却不知野兽畏人更甚，若山谷中聚居人数众多，数百甚至成千上万，野兽又何惧之有？”
马奶奶浑浊眼眸中闪烁火光，她喃喃自语道：
“数百，成千上万，俺们野牛岭看来是要过上好日子啰……”
翌日一早，林锦玉一行出发时，野牛岭村落十六户人家，家家户户男丁都站出来跟随。
领头的是位五十多岁的老人，马镇山叫他五爷爷。
五爷爷上前，给知州大人和两位贵夫人拱手行礼，毕恭毕敬道：
“大人，听闻贵人要在这后山南麓开荒，后山那片谷底看着平坦，可里面也有不少沼泽泥地，我们村里人熟悉地形，愿意跟着效劳……”
知州姓蒋，在边城已是第二任了，听闻国公爷夫人要买地开荒，求之不得。
若能开出几千亩荒地种水稻，一年光税粮就是几万斤，有了这功绩，两年后他考绩必能为优。
到时候说不定能调任升迁，离了这北地酷寒之地。
蒋知州点头哈腰，不顾二月底春风如刀削，跟着国公夫人一起进山，万事都以她马首是瞻。
这野牛岭的人要跟着一起去，他可不想做主，转身看着国公夫人，请她示下。
林锦玉点头，“也好，你们今日跟着去，若诸事顺遂，明日就可以画地界分地，开始翻土。”
去年