柏林的深夜总裹着层冷雾，总理府的黑色轿车碾过湿漉漉的街道，停在兴登堡元帅府门前时。
车头灯恰好照见门柱上那枚褪色的铁十字勋章，那是老元帅当年在普法战场上挣下的荣誉，如今却像块生锈的补丁，透着股与时代脱节的陈旧。
鲁道夫推开车门，冷风瞬间灌进西装领口，他却没拢衣领，只是抬手理了理领带。
身后的汉斯抱着文件包，低声提醒：“总理，兴登堡那边刚收到消息，他的副官说元帅‘身体不适’，可能要等会儿。”
“等就等。”鲁道夫迈步上台阶，皮鞋踩在花岗岩上发出清脆的声响。
“但得让他知道，我来不是求他，是给他机会。”
元帅府的会客厅比鲁道夫想象中还要压抑。深色的天鹅绒窗帘拉得严严实实，壁炉里的火焰有气无力地跳动着，把兴登堡的影子拉得老长。
老元帅坐在主位的扶手椅上，手里攥着根镶嵌宝石的拐杖，见鲁道夫进来，眼皮都没抬一下，只慢悠悠开口。
“总理阁下倒是清闲，深夜跑我这老头子家里，不知道是为了什么事情？”
鲁道夫没坐，反而走到壁炉前，伸出手烤了烤火，语气平淡得像在聊天气。
“元帅觉得是什么事情？那三个冲锋队成员，炸了面包店，还留纸条要我滚出德国。
您知道吗，当时面包店里有个七岁的孩子，差点被玻璃碎片划伤眼睛。”
兴登堡的手指在拐杖头上摩挲了两下，终于抬眼看向鲁道夫，眼神里带着几分刻意的严厉。
“这种纳粹余孽就该抓起来枪毙！我早就说过，对这群疯子不能手软，现在闹出人命风险，都是之前清剿不力的错！”
“清剿不力？”
鲁道夫忽然笑了，从口袋里掏出一张照片，轻轻放在茶几上。
照片里是个穿军装的中年男人，正和两个冲锋队成员在酒馆里碰杯，背景墙上还贴着模糊的纳粹标志。
“元帅认识这个人吗？您的老部下，第18步兵师的冯·施托伊本上校，爆炸前三天，有人拍到他和嫌疑人见面，还塞给对方一个信封。”
“哐当”一声，兴登堡的拐杖重重磕在地板上，脸色瞬间从苍白涨成通红。
“鲁道夫！你什么意思？拿张破照片就想栽赃我？施托伊本是我部下不假，但他私下做什么，我怎么知道！”
鲁道夫弯腰拿起照片，指尖捏着照片边缘转了转：“我没说您知道，只是觉得奇怪。
施托伊本上周刚申请了退役，理由是‘身体不适’，可照片里他精神得很，还能喝酒。