。”她说，“是肯定。”
次日未时，宫车来接。陆衍被拦在宫门外，老太监赔笑：“娘娘只请了沈姑娘，旁人不得入内。”
沈清沅下车，回头看他一眼：“等我。”
他点头，目送她走进宫门。
宴设在暖阁，炭火烧得极旺。皇后端坐主位，笑容温婉：“清沅来了？快坐。”
沈清沅行礼，落座。桌上摆满珍馐，还有一壶酒。
“听说你在安西立了大功？”皇后亲自斟酒，“本宫该赏你。”
“不敢。”沈清沅接过酒杯，没喝，“娘娘谬赞。”
皇后也不恼，自饮一杯：“你娘当年也是这般谨慎——可惜啊，红颜薄命。”
沈清沅握杯的手一紧。
“不过你比你娘强。”皇后又倒一杯，“敢烧军需，敢查御药房——胆子不小。”
“娘娘过奖。”沈清沅放下酒杯，“我只是不想将士枉死。”
“忠心可嘉。”皇后微笑，“这杯酒，本宫敬你。”
沈清沅没动。
皇后笑意渐冷：“怎么？怕本宫下毒？”
“不敢。”沈清沅抬眼，“只是我刚验过一批毒松脂，手上还沾着毒，怕污了娘娘的酒。”
皇后手中酒杯一顿。
暖阁内静得可怕。
片刻后，皇后轻笑：“你倒是直白。”
“跟娘娘学的。”沈清沅说，“您当年教我娘调毒时，不也这么直白？”
皇后眼神骤冷。
沈清沅站起身，从袖中取出那枚毒箭——正是昨夜归途遇袭时，陆衍为她挡下的那支。箭头淬毒，在暖阁灯火下泛着幽光。
“这支箭，淬的是‘夜昙’。”她说，“西域奇花，十年开花一次，花瓣研粉可致幻，根茎榨汁可杀人——巧的是，这东西，只有御花园暖阁养得活。”
皇后脸色变了。
“更巧的是——”沈清沅逼近一步，“我娘笔记里写过，您幼时私藏此花，还曾用它……毒死过一只猫。”
皇后猛地站起：“放肆！”
“放肆的是您。”沈清沅冷笑，“用我娘的配方害人，用我娘的花制毒——皇后娘娘，您是不是忘了，我娘临终前，把什么都教给我了？”
皇后盯着她，忽然笑了：“你以为凭这些，就能扳倒本宫？”
“不。”沈清沅摇头，“我只是想告诉您——从今天起，您每动一次手，我都会还回去。您毒一箭，我还一箭；您杀一人，我还一人。”
皇后眯起眼：“包括陆衍？”
沈清沅瞳孔一缩。
“你以为他为什么能活到现在？”皇后慢悠悠坐下，