九月上旬，在得知徐州战局的突然恶化后，刘羡难免大吃一惊。
在杜弢第一次提出要进军经略青州时，他并不是没有考虑过徐州战场升级的可能，但刘羡对杜弢的能力还是较为信任的，认为即使遭遇失败，应该也不会影响到大局。再就是在他的眼中，石勒对于战场的侧重应该是放在西面的洛阳战场方向，东面的徐州战场，距离河北过于遥远，东人对于青州的掌控又有所不足，他很难投入太多的兵力。
可现在来看，南汉军推进的速度实在有些过快，为了稳定已有的领土和维持军队的后勤，与刘羡随行的濮阳行台官员一时全在忙著与地方坞主接洽，以徵调第一批来自中原的粮秣。这使汉军无力去打探周边的具体情报，继而导致刘羡对周遭情形的判断有所失误。
回归到东军对于青州的经略上，刘羡进行自我反省，他之所以会产生误判，还是相信了东海天师道陈文等人的描述。在他们口中，石勒的迁民政策已经濒临失败，至少引得青州上下骚动，沸反盈天，随时可能爆发民变，等待朝廷王师前去解救，刘羡想当然地认可了这个结论。
从事实上来看，石勒的迁民政策效果极为成功，至少他已经建立起了一套行之有效的行政体系，在青州刺史郭敬的配合下，他将石虎军迂回出击的消息遮盖得密不透风，这才在徐州战场上起到了出其不意的效果。这也并不奇怪，倘若石勒真如陈文所言那般失败，那作为青州最大的地头蛇之一，陈文等人怎会被迁移到兖州呢？
不过现在感到懊恼也晚了，面对已经发生的战局变化，刘羡必须尽快做出调整，同时又不影响汉军对于整个中原的大战略。
在收到杜弢的败报，以及三合坞被屠的战报后，刘羡已经清醒地认识到，石勒在徐州方向投放的兵力，绝非泛泛之敌。他不是第一次听到石虎的名字，此前石虎在大兴之战中大放异彩，孤军直接击溃了郭默负责的右翼，就得到了刘羡的高度认可，他对李矩道：「这个胡儿有胆量，勇力，看来是一头乳虎啊！早晚是我军大敌！」
但在当时的刘羡印象中，石虎大概是一个优秀的冲阵骑将。没想到还是有所低估，就眼下石虎在徐州的表现来看，俨然已是一个不可小觑的敌军统帅了。而且石虎的战术风格与张方极为类似，并不只将目光投放在单纯的排兵布阵上，而是更注重于心理战，利用制造恐怖来打击对方的抵抗意志。他比张