》道：
「壮士何慷慨，志欲威八荒。
驱车远行役，受命念自忘。良弓挟乌号，明甲有精光。
临难不顾生，身死魂飞扬。岂为全躯士，效命争战场。
忠为百世荣，义使令名彰。垂声谢后世，气节故有常。」
然后他又对杜弘道：「老阮公这首诗写得何其好啊！我们跟随陛下打江山，斫刀弓弦在手掌上都磨出了老茧，今年大战在即，我们却在下邳无所事事，难道这些老茧是白长的么？当然不是，壮士就该主动进取，只有把贼子杀得尸横遍野，打得丢盔弃甲，才能还天下一个朗朗干坤！我们这些人才不算白来世上一遭！」
杜弘闻言也笑了，他拍著刀鞘道：「那还用兄长多说？将士们早就摩拳擦掌，等待著兄长的军令了！」
于是杜弢当即向刘羡上表，声称东人于青州有兵马蠢蠢欲动，故而自己打算移兵东进，先下手为强。表文传到刘羡手中时，已经是八月上旬，刘羡自然看得出杜弢的真实想法，不论东人在青州有何举动，固守下邳都是最后的选择，可杜弢却想举兵东进，立功之心可谓呼之欲出。
但面对下属的请战，强行驳回并不是上策，故而刘羡在斟酌之后批覆道：
「用兵需谨慎，冬月之前，兵马不宜过份深入，若要举兵，当不过即丘，稍作试探。待冬月之后，贼情大明，卿可便宜行事。」
刘羡的想法是堵不如疏。正如杜弢所言，他是三州都督，拥有根据军情临时决断的权力，与其强行否定提议让对方心生怨气，不如先给他规定作战的范围和时间，以确保大体战略不失。故而刘羡允许了杜弢东进的战略，同时又提出了条件，即东军大举进攻之前，他最多进军到琅琊郡的即丘县。
批覆传到下邳，杜弢大喜，他认为天子还是支持自己的。与此同时，他又召集麾下诸将，如王真、高宝、宋胄、索??等人，询问他们关于东进作战的想法，果真如杜弘所说，大家基本持赞成意见，至少也没有明面反对。而且他们确实打探到了青州东军活动的情报。
王真说：「这段时间，我派商人坐船渡海到长广郡做生意，顺带打探东贼的情形，结果当地的粮食几乎被东贼抢光了，各城池也都在戒严，说是石堪正在境内紧急征兵，在冬天前要拉出两三万人马来，好增强琅琊、东海一带的防御，确保当下的疆域不失。」
听到这个消息，杜弢双眉一挑，当即询问道：「你觉得这个情报是真是假