人，跟着侯爷学学"。
三十个人，站在他面前，晒黑了，也壮实了。
领头的那个后生，如今说话都有条有理了。冯征问他："头一日站着到天黑，恨不恨？"
后生想了想，摇头："不恨。饿不着，穿不暖，可没人再敢说俺们是泥腿子了。"
冯征笑了。
"那是因为你们有本事。"他道，"这半年，你们替大秦清了多少案子，算了多少账，自己心里有数。如今回来了，就都去当先生。记住一句话——你们教出来的娃娃，往后还要散到更多的地方去。"
"记住了！"
三十个人齐齐应了一声，那声音撞在墙上，嗡嗡地响。
冯征看着他们，心里头那盘棋，一子一子地落着，落得又稳又满。
可就在那一刻，他心里忽然冒出一个念头。
一个他自己都吓了一跳的念头。
该走了。
那天夜里，冯征一个人在书房里坐到很晚。
案上摊着那张大舆图。
他的手指头，从咸阳出发，顺着那条已经画成实线的铁轨，一路往东划过去。
划过函谷关。
划过三川。
划过那一片他从未踏足过的、六国的旧地。
最后，停住了。
停在一处小城上。
那城不大，画在舆图上，只有一个指甲盖大小。可冯征盯着它，看了很久。
热河城。
这是他多年前，在山东布下的一颗子。
那地方，原本是齐国边上的一处旧邑，地势不显，名字也不响。这些年，他的人在那儿开过铺子、放过贷、收过粮，也结下了几门不大不小的交情。
可那颗子，始终没长大。
为什么？
因为他不在。
冯征把手指头按在那座小城上，半晌没动。
关中这张网，织成了。路通了，人有了，章程也立住了。萧何守得住咸阳，老把式守得住工坊，栓子守得住勘路的活计，连周郡守那样的人，如今都能自己把考吏的章程抄下来贴出去。
换句话说——
关中这盘棋，离了他，也转得下去。
可山东呢？
李斯说过的话，他一句也没忘：六国故地，地广人多，老秦的官员难以覆盖，不得不起用当地士族；用的是旧人旧制，时日一久，尾大不掉。
尾大不掉。
这四个字，白天听着只是一句话，夜里想起来，是一根刺。
那些六国的旧族，如今在故地盘着田、握着人、攥着乡