叶柔说：“那我们可以告你们。你们的船已经不在我们手里了，但你们的人还在。”
她顿了一下，“他们在修港口，修得还不错。”
外交官沉默了。谈判持续了三天，没有达成协议，但也没有破裂。
第三天傍晚，外交官提出了一项建议：东非国可以先释放一部分船员作为善意，剩余人员在协议签署后放行。
叶柔考虑了一晚，在第四天早晨同意了这项提议，并指定了被释放人员的名单。
被释放的人员中没有副舰长，他主动要求留下，理由是“作为船上军衔最高的人，他应该承担最后离开的责任”。
叶柔没有询问他选择留下的真实动机，也没有在名单上划掉他的名字，只是让人照此安排。
傍晚时分，被释放的船员们在港口食堂吃了最后一顿饭，然后被安排上了一艘挂东非国旗帜的民用船，该船驶向公海，在预定海域与大国编队的一艘舰艇完成人员交接。
交接过程中没有出现额外程序，也没有发生纠纷。被释放的船员通过舷梯登上己方舰艇后，那艘民用船随即调头返航。
杨三站在港口指挥中心的窗口前，隔着玻璃看着那艘民用船正在驶回港口，船速稳定，吃水线正常，没有出现异常晃动。
他没有去确认交接过程中是否发生争执，也没有让人核实返航船上的实际人数与出发时是否一致。
外交官在港口行政楼留了下来，等待余下人员的释放安排。港口办公楼走廊尽头的房间被整理出来作为他的临时住处，窗台上没有放装饰品，桌上也没有摆放多余的物品，只留了一盏台灯和一把椅子。
他在房间里没有放任何通讯设备，也没有在走廊里打电话。
港口堆场边缘正在铺设新的排水管道，工人在午休时间围坐在树下吃饭时，外交官偶尔会经过那段区域，他的脚步声在树荫边缘稍作停顿，像在辨认方向的间隙，然后沿着原路继续往前走。
他没走过去问工人工程进度，也没有转弯朝食堂方向走，只是在附近站了片刻，然后折返回办公楼方向。
铁锤每天傍晚会在港口入口处的岗亭外面站一会儿，视线扫过远处的海面，海面上那两艘驱逐舰还在公海边界处漂着，位置跟昨天差不多，没有前移也没有后退。
他站了一会儿，转身走回办公楼，手里没有拿着巡逻记录，也没有在岗亭的出入登记表上填写时间。
洛拉在港口行政楼二层的窗口看到过那个穿深灰色西装的外交官在港口食堂门口站了几分钟，她没