第二天一早，叶无痕照常踩着晨光往镇武司走。
巷口的烧饼摊已经支起来了，蒸笼掀开，白汽腾地窜上半空。老王照例冲他点头，他也照例点头回礼。
一切都跟昨天一样，腰间铁牌的分量、步伐的节奏、脸上那副不太有表情的表情。
但走到镇武司门口时，他脚步顿了一下。
门廊下站着两个人。一个是周平，正九品差头，九品巅峰的修为，叶无痕熟得不能再熟。另一个他没见过。
那人四十出头，身形比周平略矮，但肩膀更宽，往那儿一站像半截铁塔。穿一身深青色差役官服，料子比普通差役的好，袖口镶着暗纹，腰带是双层牛皮的，腰间挂的不是制式横刀，而是一柄窄刃长刀，刀鞘上的铜箍磨得发亮。
他的脸是方正的国字脸，眉毛浓而短，眼睛不大但看人的时候眼皮总是半垂着，像是在打盹，又像是在打量什么不值得多看的东西。
周平正在跟他说话。说是说话，其实是周平在说，那人在听。周平说话时微微侧着身子，语气比平时慢了几分，每个字都像是先在脑子里过了一遍才往外倒。这跟叶无痕印象里的周平不太一样。
周平在差役面前从来是说一不二，腰杆笔直，声音不高但硬。但此刻周平站在那人身边，身子不自觉地往他那侧倾了一点，像是在迁就什么。
叶无痕心里动了一下。
周平是九品巅峰。这县里能让九品巅峰这么说话的，至少得是八品。
他没有停下脚步，跟往常一样走到门廊下，抱拳行礼：“周叔。”
周平看见他，点了下头：“来了。”
然后侧了侧身，朝身边那人示意了一下，“这位是沈漠沈差头。咱们县的人，这几年一直在府城当值，这几天回来办事。”
沈漠。叶无痕脑子里迅速过了一遍这个名字。来镇武司几个月，他听老刘头提过这个人。
沈漠，八品初期的修为，临江县人，在琅琊郡府城镇武司挂差头的衔。
名义上是差头，但以他的修为，留在县里争一个差司的位置也够格，只是县里差司位置满了，他才去府城另谋出路。
这人一年到头回不了几次临江，在县里存在感不高，但在府城那边据说混得不差。八品初期的修为在县城差头里已经是顶尖的存在，仅次于那几位八品中期的差司大人。
“沈差头。”叶无痕抱拳行礼。
沈漠的目光在他身上扫了一下。从头到脚，很快，但很仔细。那种仔细不是观察，更像是归类—