黑衣人冷冷地瞥了她一眼：“陆道长从不做亏本买卖。”
说完，他几个起落，便消失在了荒野尽头。
桃夭趴在地上，死死地攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，鲜血淋漓也毫无所觉。
“阿芙……”她从牙缝里挤出这两个字，声音凄厉如鬼魅，“我一定要你死无葬身之地！”
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世安院。
自从桃夭去了庄子上，阿芙再也不用在担心自己哪天被敲了闷棍，被人拉去放血。
没几日，便到了最后一个十五，这是第三个月的月圆之夜，也是阿芙需要最后一次为谢寻提供血引的日子。
这一次，场面与前两次截然不同。
地点仍在慈安院，侯夫人亲自坐镇，鲁大夫侍立一旁，丫鬟们捧着银盆、清水、上好的伤药和干净的纱布，整齐地列在一旁。
阿芙净了手，走到堂中。她依旧穿着一身朴素的青衣，安静地卷起左臂的衣袖。
那截白皙纤细的手臂上，两道平行的、已经结痂的旧疤痕格外刺眼。
阿芙拿起鲁大夫早已备好的小银刀，对准自己手臂干脆利落地划了下去。
鲜血瞬间涌出，顺着手臂滑落，滴入下方丫鬟捧着的白瓷碗里。那红色在纯白的碗底晕开，触目惊心。
侯夫人看着那两道疤，眼眸轻闪了一下。
到底是她们理亏。
鲁大夫上前，仔细观察着血量，待到小半碗时，他立刻道：“够了，阿芙姑娘。”
阿芙这才停手，另一个丫鬟立刻上前，用软巾为她擦拭伤口，再小心翼翼地敷上最好的金疮药，缠上纱布。
整个过程，阿芙始终忍着疼，没发出一点声音。
“辛苦你了。”侯夫人终于开口，声音比往日温和了许多。
“奴婢分内之事。”阿芙屈了屈膝，被丫鬟们扶下去休息了。
谢寻喝了药之后，侯夫人松了一口气。
她对一旁的谢寻开口道：“这丫头……是个好的。心性坚韧，又懂本分，最难得的是受了委屈，事后也没见她有半分骄矜或怨怼。”
谢寻的目光落在阿芙离去的方向，深邃的眼眸里情绪难辨。他自然也知道她手臂上那三道疤痕，一道新，两道旧，都是为他而留。
侯夫人叹了口气，继续道：“她对你有救命之恩，咱们侯府不能亏待了她，等主母进门，便将她抬个姨娘，你看如何？”
在侯夫人看来，这已是天大的恩赏，一个下人出身的通房，能做世子爷的姨娘，是几辈子