走这么远，已经说明她是真想学。”
“你倒会替她说话。”
“她是我闺蜜，我当然得帮她。”姜蜜答得爽快，“可收不收徒，最后还是您说了算。我们今天过来，也没想逼您点头。”
秦如霜将帕子放回桌上，问楚窈：“你为什么想学？”
楚窈怔了一下，认真想了想，才慢慢说道：“我想、想有门手艺，也喜欢绣花。我坐得住，拿针的时候心里很安静。以前我只会绣些简单花样，看到您这样的手艺，就、就想学会。”
“为了男人？”
楚窈脸颊发热，却没有否认陆轻舟的存在。
“我也、也想让自己变得更好。可就算没有他，我还是想、想学。”
秦如霜盯着她：“你倒是比旁人诚实。”
“我、我不想骗您。”
“学苏绣要耐得住性子，几年都未必能出师。手磨破了，眼睛熬疼了，绣出来的东西还可能被人挑毛病。你受得住？”
楚窈点头：“受得住。”
“你说话都不利索，出去接活时怎么跟人谈？”
楚窈脸上的笑淡了下去，姜蜜却立刻接话：“她说话慢，不代表她做事差。往后真要接活，可以由我帮她谈，账目也由她自己记。大娘，您只管教手艺，旁的事情不用您操心。”
“你们倒是安排得周全。”
“人活一辈子，总得给自己留条路。”
姜蜜语气诚恳，“窈窈愿意学，您愿意教，这门手艺才能传下去。您要是担心她没耐心，可以先收她做三个月试徒。三个月里，她每天来，您只教她最基础的针法。她要是偷懒，您随时赶她走。”
秦如霜没有回答。
屋里安静了片刻，楚窈不安地站着，连呼吸都放轻了。姜蜜也没再催，只等她做决定。
秦如霜把绣帕递回去，声音恢复了冷淡。
“我不收。”
楚窈脸色发白，伸手接住帕子，眼里的期待一点点落下去。
姜蜜还想再劝，秦如霜已经走到门边。
“我当年发过誓，这辈子不再教外人。你们回去吧，别再来了。”
楚窈抱紧包袱，小声说：“秦大娘，您、您再考虑一下……”
“没什么可考虑的。”
木门被推开，秦如霜站到一旁，意思已经很明白。
姜蜜知道再留下去也没有用，只好起身拉住楚窈：“大娘，今天打扰了。您不收徒，我们也不强求，不过这门手艺值得传下去，您什么时候改变主意了，去大河村找我们。”
秦如霜没有回应，只看着楚窈手里的绣帕。
姜