“沈先生？”
吴掌柜把老花镜往鼻梁上推了推，重新打量起眼前这个年轻人。
“你认识沈景儒？”
“他是我岳父。”
吴掌柜手里的药材彻底放下了。他站起身，从柜台后面绕了出来，走到门口往外瞅了两眼，确认没别人，才把门板拉上了一半。
“进里屋说。”
宋恩泽跟着他穿过药柜，进了后面一间堂屋。屋里摆着一张八仙桌，墙上挂着几幅发黄的中药材图谱。
吴掌柜给他倒了杯茶，坐下来，语气更加亲切了。
“沈先生还好吧？”
“身体还行，就是条件差了些。”
吴掌柜叹了口气，手指在桌面上敲了敲。
“当年沈先生在城里的时候，我这百草堂能保下来，全靠他帮忙说了句话。后来他出了事，我想帮也帮不上。你既然是他女婿，有啥好东西，尽管拿出来。”
宋恩泽没再绕弯子，把布包打开，露出那株何首乌。
吴掌柜眼珠子一下就定住了。
他弯下腰，鼻子凑近闻了闻，又拿起旁边一把小刀，在根茎上轻轻刮了一道。
“好家伙……”
吴掌柜的呼吸明显粗了。
“二十年往上，不止二十年。你看这个纹路，这个色泽，怕是有二十五年了。小伙子，我可真好奇，你这么多宝贝到底在哪儿挖的？”
宋恩泽笑了笑没回答。
吴掌柜也没追问，把何首乌翻来覆去看了好一阵，嘴里啧啧有声。
“这么说吧，你要是拿去别的地方卖，人家最多给你七八百。但这株品相实在太好了，根须完整，没有虫眼，年份又足。”
他竖起一根手指。
“一千。”
宋恩泽的心跳猛地加速，但脸上没露出来。
“吴掌柜，您给的价实在。”
“甭跟我客气，沈先生的女婿，我不能亏你。”吴掌柜起身去里间取钱，一边走一边嘀咕，“这要搁在省城的大药行，一千五都有人抢。可惜现在这行情，我也只能给到这个数了。”
不一会儿，吴掌柜拿了一个牛皮纸信封出来，递给宋恩泽。
“你当面点点。”
宋恩泽打开，里面是十张大团结。
一千块整。
这个数字搁在1976年，够一个普通工人干三四年的。
宋恩泽把钱贴身收好，又跟吴掌柜聊了几句。临走前，吴掌柜拉住了他。
“你呀，