听到楚河的话，赵铁蛋愣住。
他原本以为楚司令会骂他，没想到先问枪。
“平时吃得怎么样？”
“能吃饱。”
“说实话。”
赵铁蛋舔了一下因为紧张而发干的嘴唇。
“有时候能，有时候不能。前几天一天两顿，昨天打仗，发了半斤肉罐头。”
“以前怎么会想着在伪军当兵呢？”
赵铁蛋不知道该怎么回答，刚才楚长官可是说了，当兵是为了保护同胞，但以前当的是日满的伪军……好像说什么保护家园，就有些不对了，一时间，整个人有些局促，目光胆怯地投向一旁的军官。
“楚长官问你什么就答什么。”军官骂道。
“我……我就是家里穷。六七个兄弟，地不够种，爹娘养不活。出来当兵，至少自己有口饭。”
他抬头看了一眼楚河，又赶紧低下。
楚河没有责怪他。“你要是退伍，愿不愿意？”
赵铁蛋彻底愣住了。
“长官，俺不退。俺身体壮，能扛枪，不要赶俺走。”
“那如果工厂招工，一个月二十五块钱，管饭。你去不去？”
赵铁蛋咽了口唾沫。
“俺不去。”
“为什么？”
“俺想跟楚司令打日本人。”
楚河看着他：“你的那些弟兄呢？”
赵铁蛋犹豫了一下。
“他们可能愿意去。”
“谁？”
“周大嘴，孙大柱，还有二连的马六、赵二毛。”
他掰着手指头数：“他们都有媳妇孩子。俺一个人吃饱就算了，他们得养家。”
“以前也能养家？我听说，当时你们军饷并不高，除了管吃以外，每个月也就两三块钱。”
在楚河看来，两三块钱确实没办法养家糊口。
赵铁蛋涨红了脸，终于豁出去了。“以前当兵，能从老百姓那儿捞点东西。粮食，鸡蛋，柴火，多少能带回家。”
排长脸色立刻变了。
赵铁蛋却已经说了下去。
“可国军进城那天，俺看见那些兵睡在街边，老百姓给他们送饭，他们什么都没拿。我们当时就在说，可能以后这种日子没了。”
“所以当工人，一个月二十五块，能养一家人。”赵铁蛋抬头看着楚河。“俺那些大哥弟兄，肯定愿意。”
楚河把步枪递回去，拍了拍他的肩膀。
楚河带着军官们走了，操场上的队伍慢慢散开，士兵们抱着旧枪，三三两两走向营房。
赵铁蛋回到队伍里，周大嘴立刻凑过来。
“你小子行啊，楚司令单独问你。”
赵铁蛋有些不