沈云娘做事极为细致，每一把鸭绒都要反复翻看两遍才肯放进旁边的干净筐里，还时不时指点素梅和巧兰，教她们如何快速分辨羽梗和绒毛。
陈勺安在一旁看了一会儿，见她们已经上手，便去后院搬来一口大缸，又取来一包生石灰，开始调配石灰水。
分拣完毕后，陈勺安将鸭绒分批浸入石灰水中，用木棍轻轻搅拌，确保每一团鸭绒都吸饱了石灰水。然后盖上木盖，对众人说：
“泡两个时辰，咱们先去歇歇，等时间到了再处理下一步。”
两个时辰后，天色已经擦黑。
陈勺安带着众人将鸭绒从石灰水中捞出，借着院子里最后一抹天光，用清水漂洗了一遍，又浸入早已备好的草木灰水中，轻轻搓洗了一刻钟。
素梅和巧兰都是做惯了活计的人，手上利索，搓洗的动作虽然轻柔，但效率不低。沈云娘更是细心，每搓洗完一批，都要抓起一把闻一闻，确认异味已经减轻，才放心地放入清水中漂洗。
漂洗换了三遍水，最后一道加了米醋。
陈勺安让鸭绒在醋水中浸泡了一盏茶的功夫，然后捞出，用干净的棉布包好，两人各执一端，轻轻拧转，挤出了大部分水分。
“今天先到这里。”陈勺安将挤干水分的鸭绒抖散，摊放在竹匾上。
“天色晚了，没法晾晒了。明天一早出太阳，再把鸭绒晒干蓬松。”
“这一步最关键。晒的时候要勤翻动，把结块的撕开抖散，让每一团绒都晒透，晒干之后还要再撕松一遍，蓬松起来才能缝进衣服里。”
沈云娘点了点头，在围裙上擦了擦手：“明白了，明儿一早我们就过来，趁着日头好赶紧晒上。”
众人收拾好工坊，各自散去。
接下来的几日，沈云娘带着素梅和巧兰，一门心思扑在那批鸭绒上。
清晨，太阳刚刚升起，三人便将前一天脱水后的鸭绒搬到院子里，薄薄地摊铺在竹匾上，置于阳光下晾晒。
秋日的阳光虽然不如夏日炽烈，但连日天晴，日头倒也充足。
沈云娘蹲在竹匾旁，用手轻轻翻动着鸭绒，将结块的小团撕开、抖散，让每一缕绒毛都能晒透。
“云娘姐，这鸭绒晒干了之后，真的能保暖吗？”素梅一边帮忙翻动，一边好奇地问道。
沈云娘笑了笑：“陈御厨给的那件样衣你又不是没摸过，又轻又暖，比棉衣强了不知多少倍。只要咱们把这批鸭绒处理好，做出来的衣服肯定差不了。”
巧兰在一旁接话道：“