“宫廷纷争？陈御厨多虑了。孤是太子，是父皇的嫡长子，名正言顺的储君。将来必定继承大统，登上大宝。这有什么可争的？”
陈勺安没有立刻回答。
他沉默了一会儿，才轻声道：“殿下可还记得，宫中还有一位七皇子？”
太子的笑容微微一顿：“你是说华妃所生的那个孩子？他还不到三岁，如何能跟孤争夺皇位？”
“殿下说得没错，七皇子确实年幼。”陈勺安抬起头，目光平静地看向太子。
“可是殿下有没有想过一个问题。对于皇帝来说，什么样的儿子，才是最好的太子人选？”
太子微微一怔，显然没有想过这个问题。
他沉吟了片刻，答道：“自然是聪明能干、有德有才的，方能继承社稷，延续国祚。”
陈勺安轻轻叹了口气：“殿下，其实皇帝是这个世界上最纠结的人。”
“他希望自己的儿子能继承他的皇位，让他的江山世代永存。但同时，他又忌惮自己的儿子太过能干，抢了他的权柄，威胁他的皇位。”
“所以，对于一位皇帝来说，最好的太子，不是聪明的，而是年幼的。”
“因为年幼的太子，既不会威胁到他的皇位，又能在将来继承他的基业。”
太子脸上的笑容，一点一点地凝固了。
夜风吹过，树影摇曳。
太子站在原地，久久没有说话。
他的目光望向远处的宫墙，那里灯火阑珊，巍峨的殿宇在夜色中投下巨大的阴影。
他回想起小时候，父皇常常把他抱在膝上，手把手地教他写字，耐心地给他讲解经义。
可随着年龄的增长，父皇对他的态度确实变了。
不再像从前那样亲近，不再像从前那样毫无保留地信任，甚至在朝政上开始有意无意地压制他的锋芒。
他以前从未深思过这些变化的原因，只以为是父皇对自己要求更高了。
可今日陈勺安的一番话，如同一盆冷水，浇在了他心头。
年幼的太子，才是最好的太子。
所以，那个尚在襁褓中的七弟，才是父皇最理想的继承人？
他沉默了很久，最终缓缓开口，声音有些沙哑：“孤明白了。多谢陈御厨指点。”
陈勺安看着他失魂落魄的模样，心中有些不忍，但他知道，这些话虽然残酷，却是太子迟早要面对的现实。
他躬身行了一礼：“殿下言重了。臣只是一介厨子，随口胡言，殿下不必放在心上。夜深了，殿下早些回宫歇息吧。”
他转身，沿着来路