阴沉下来，像两口深不见底的古井。
“你这话，倒也在理。”他缓缓道，“只不过，此事……颇有些棘手。”
“干爹，皇后娘娘虽然掌管后宫，但您深得皇上信任，又是内官监总管，难道还制不住一个小小的御厨？”柳三味急道。
“你懂什么。”曹德海冷哼一声，“皇后掌内治，名正言顺。她要在自己宫里改点规矩，用个顺手的厨子，这是她的分内之事。”
“只要不逾制，不奢靡，谁也挑不出理来。能管到皇后头上的，只有皇上。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝难以言喻的复杂：
“近年来，皇上宠爱上了新来的华妃，对皇后娘娘确有些……冷淡疏远，心中或许存着些愧疚。”
“越是如此，在这种无关痛痒的小事上，皇上越是不会拂了皇后的面子，反而可能乐见其成，算是……一种补偿。”
“此刻去皇上面前说皇后的不是，说一个小御厨的僭越，非但无用，反而可能引火烧身。”
柳三味听得心凉了半截：“那……那就这么眼睁睁看着陈勺安坐大？骑到儿子头上？”
“急什么。”曹德海重新端起那盏已经微凉的茶，轻轻吹了吹，“将欲取之，必先与之。”
“他陈勺安如今顺风顺水，靠的是皇后的宠信和新奇的点心。可这宫里的恩宠，就像那天上的云，说散就散。点心再好吃，也有吃腻的时候。”
“更何况……他那些稀奇古怪的做法，就真的万无一失？就不会出错？”
他抬眼，看向柳三味，眼中闪过一丝冷光。
“你现在要做的，不是硬顶，而是盯紧他。把他每日做了什么，买了什么不合常理的东西，都给我记清楚了。”
“等待时机，等他出错。只要他出了一点纰漏，哪怕只是让皇后娘娘微微蹙一下眉，或者让乐宁公主稍有不适……”
曹德海没有说完，但意思已经再明白不过。
只要抓到把柄，他就有办法，在恰当的时候，在皇上面前，不经意地提上那么一两句。
到那时，陈勺安的靠山，恐怕就未必那么牢靠了。
柳三味恍然大悟，眼中重新燃起希望，连忙道：
“儿子明白了。干爹放心，儿子一定把他盯得死死的。一有风吹草动，立刻来报与干爹知晓。”
“嗯。”曹德海满意地点点头，挥了挥手，“去吧，好生当你的差。记着，沉住气。这宫里，有时候，不动，比乱动更管用。”
“是！儿子谨遵干爹教诲！”柳三味