农历初一。
京市南城，聚贤楼。
按照南城药材商会的规矩，每月初一，各大药行的掌柜都要齐聚聚贤楼二楼的天字号包厢，喝茶议事，顺便定下下个月的药材行市。
此时的包厢内，气氛正酣。
八仙桌上摆着精致的茶点，茶香混合着浓郁的烟草味在空气中弥漫。
马三爷大马金刀地坐在主位上，嘴里叼着一根从洋行弄来的粗长雪茄，吞云吐雾。
这几天他心情极好，唐记药行那边已经彻底断了回春堂的货。
一个外地来的黄毛丫头，手里连一两甘草都拿不出来，他倒要看看那回春堂明天怎么开业。
在南城这片地界上，敢下他马三的面子，就得做好滚出京市的准备。
正当马三爷和几个相熟的掌柜高谈阔论时，包厢外传来一阵平稳的脚步声。
“吱呀——”
厚重的雕花木门被人从外面推开。
包厢内的喧闹声戛然而止。
十几道目光齐刷刷地投向门口。
江潮笙站在门外。
她今天穿了一身月白色的斜襟对襟衫，黑色长裤，长发用一根素净的木簪随意挽起。
没有多余的修饰，整个人透着一股清冷出尘的利落。
她孤身一人，手里提着一个雕花的紫檀木匣，迈步跨过门槛，从容不迫地走进包厢。
看清来人，马三爷先是一愣，随即眼底浮现出浓浓的轻蔑与得意。
在他看来，江潮笙这副打扮，孤身一人找上门，除了走投无路来服软，还能有什么目的？到底是个年轻丫头，撞了南城这堵南墙，总算知道疼了。
“哟，我当是谁呢，原来是江大夫。”
马三爷靠在太师椅上，拿下嘴里的雪茄，吐出一口浓浓的烟圈，大笑出声。
他的笑声里满是毫不掩饰的嘲弄，在安静的包厢里格外刺耳。
“回春堂不是明天就开业了吗？江大夫不在铺子里准备，跑到这聚贤楼来做什么？怎么，抓不到药，打算拿白开水糊弄病人？”
旁边几个唯马三爷马首是瞻的掌柜立刻发出一阵哄笑。
“小丫头，南城的水深，你把握不住。早点认输，也能少吃点苦头。”
“就是，得罪了马三爷，你在京市寸步难行。”
马三爷抬起手，压下众人的笑声。
他居高临下地看着江潮笙，眼神像是在看一只待宰的羔羊，语气傲慢到了极点：“江大夫，怎么，来求饶了？”
他用夹着雪茄的手指了指面前的青