略带潦草的签名。】
【道尔把它放在桌上，没有再看第二遍。】
【他刚从现场回来。俱乐部里的煤气灯已经全部点亮，在深色木墙和天鹅绒窗帘之间投下一种既温暖又压抑的光晕。】
【他穿过门厅时，几位还没离开的客人正在低声交谈，声音被地毯和厚重的帷幔吸收了大半，只剩下模糊的嗡嗡声。】
【他推开吸烟室的门。】
【几盏壁灯亮着，在深红色的墙面和皮制扶手椅上投下边界柔和的光。】
【房间中央的矮桌上放着一只尚未收走的托盘，里面是几只半空的酒杯和一只倒下的烟灰缸。】
【那具尸体已经被移走了。但空气中依然残留着那晚的味道。】
【一个穿深灰色制服的年轻人正蹲在壁炉边，手里拿着一个小刷子，正在仔细地收集壁炉台边缘的碎屑。】
【看到道尔进来，他站起身，有些拘谨地拉了拉制服下摆。】
【“先生，您有什么事吗？”】
【“我是来查看现场的。”道尔说，“警方已经完成初步勘验了？”】
【“是的，先生。他们检查了所有，已经封存了。警探说如果有人来问，可以让他们看。他说您可能会来。”】
【道尔点了点头。他走到沙发旁，没有坐下，只是站在那里，环顾着那个房间。】
【布局很标准——贵族俱乐部吸烟室应该有的样子。】
【深色木护墙板几乎与地面融为一体，几把厚重的扶手椅围绕着壁炉和矮桌放置，壁炉上方是一面巨大的镀金镜子。】
【那面镜子几乎与墙壁等高，让空间看起来比实际更大一些。】
【道尔的目光在镜面上停留了片刻。】
【“那晚死者坐的位置。”他转向年轻人，“是哪里？”】
【年轻人快步走到壁炉左侧那一排扶手椅前，指了指倒数第二把。】
【“这里，先生。他整晚都在这个位置。据当晚在场的几位客人说，他几乎没有离开过这把椅子。”】
【“那他是什么时候被发现的？”】
【“大约十点四十分。一位晚来的客人想跟他打招呼，走到近前才发现他已经没有了呼吸。”】
【道尔走近那把椅子。他蹲下来，仔细检查了扶手和坐垫的细节，又看了看旁边的矮桌——桌面光滑，没有明显污渍。】
【“他死前最后与谁交谈过？”】
【“根据宴会安排，他参加了晚餐。餐后他与几位朋友简短交谈，然后独自走进了吸烟室。】
【“大约在十点二十分