帘的缝隙里渗进来。
查尔斯醒了。
他坐起身，动作牵动了胸腔，一阵闷痒涌上来。他下意识地捂住嘴，压抑地咳了几声，喉咙里火烧火燎的。
他走到窗边，伸手推开了那扇积着灰尘的玻璃窗。
一股裹挟着湿冷雾气的寒风猛地灌了进来，查尔斯打了个冷战，忍不住又咳嗽了两声，声音在寂静的清晨里显得格外清晰，惊起了街对面屋顶上几只正在觅食的鸽子。
他探出头去，看着贝克街在晨光中慢慢苏醒。
天色很沉，云层低低压着屋顶，看样子，是要下雨了。
查尔斯看了很久，直到冷空气让他裸露在外的皮肤起了一层鸡皮疙瘩，才缩回身子，关上了窗户。
他下楼时，起居室里还没有人。
壁炉里的火已经熄了，只有灰烬还残留着一丝余温。哈德森太太还没起来准备早餐，整栋房子静悄悄的。
他带着那份米开来爵士的稿件，推开了221B的大门。
外面的空气比阁楼里更冷，也更浑浊。
他裹紧了大衣，快步走在贝克街上。卡特约他在街角的一家咖啡馆见面，离得不远，步行只需十分钟。
他到的时候，卡特已经在那里了。
这位编辑先生永远是一副精力过剩的样子，即便是在清晨，也穿着剪裁合体的西装，头发梳得一丝不苟。
看到查尔斯进来，卡特立刻站了起来，脸上堆满了热情的笑容。
“凯普莱特！这里！快过来，外面冷得像地狱！”卡特嚷嚷着，招手让侍者送来一杯热咖啡，“快喝点这个，暖和一下。东西带了吗？”
查尔斯没有说话，只是从怀里掏出那份捆好的稿纸，轻轻地推到了卡特面前。
卡特一把抓过，迫不及待地解开了绳子。
他的眼睛扫过扉页，扫过目录，然后立刻贪婪地读了起来。
就在这时，咖啡馆的玻璃窗外，毫无预兆地，下起了雨。
但卡特似乎完全屏蔽了外界的一切，越读越快，身体前倾，几乎要把脸埋进那叠稿纸里。
查尔斯端起那杯热咖啡，却没有喝。
“天哪！”卡特终于抬起头，眼睛亮得惊人，像两团燃烧的火，“天哪！凯普莱特！你这个天才！你这个疯子！”
他激动地拍着桌子，引得旁边几桌的客人纷纷侧目。
“太棒了！这简直！这简直就是为米开来量身定做的！‘让城市的血液流动起来’——上帝啊，这句话本身就值二十英镑！还有这一段，关于高架轨道如何消除贫民窟的肮脏与混乱