换一根新线。
清瑶攥着袖口那只小匣子的轮廓，那粒旧的黑曜石珠子安安静静地躺在匣底，像一个被摘下来的铃铛，不再响了。
第二天请安的时候清瑶见到了年氏。她比上回见时瘦了一圈，脸颊的线条收紧了，颧骨微微凸出来，眼下那层青色比上次更深了。
她坐在自己的位置上端着一盏热茶，没有喝，只是用掌心捂着杯壁取暖。
清瑶在她对面坐下来，依规矩请了安。年氏抬头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，和以前不一样了——以前是温温软软的打量，现在那种温软薄了一层，露出来的东西冷而警觉的，像一只被惊动的猫。
"妹妹这几日气色倒好。"
年氏的声音还是温软的，但底下有东西在发虚。"托姐姐的福。"
清瑶垂着眼笑了笑，"姐姐看着清减了些，天冷了要多添些衣裳。"
年氏"嗯"了一声，没有再接话，低头端起了那盏已经凉了的茶抿了一口。
请安散了之后清瑶出了正厅，在回廊拐角停了一步。她想起胤禛昨夜说的话，年氏在等年家给她送下一根线来。
这根线会是什么？
是一粒新的珠子、一块新的玉，还是会变成别的什么她认不出的东西？
如果是她认不出的东西，那她就没法提前防备。
那天夜里她坐在窗边看着窗外密密的落雪发了好一会儿呆，宝珠和承麟已经睡着了。
宝珠攥着小拳头睡得正香，承麟翻了个身面朝姐姐的方向，像是在梦里也要确认她还在。
清瑶伸手把两个人的被角掖了掖，然后站起来走到箱笼边打开盖子，从底层摸出那只小匣子打开看了看——那粒黑曜石珠子还躺在匣底，暗沉沉的，在烛火的光里泛着温润的哑光。
她关上匣子放回原处，心想年氏等的那根线应该用不了多久就会到府里，到时候她又会看到它。她只需要继续等。