的家眷来探探口风，连平日只卖柴炭的都挑了担子往试棚街凑。
人多时，话也多。
锅一开，米香混着热气往外冒。罗苋娘从后头抱来半袋米，放下时手腕都红了。
“照这样卖，米缸的米会少得很快。”
温初一掀锅看了一眼：“钱匣也会响得快。”
罗苋娘轻笑：“就你会说。”
话是这样说，她转身去切咸菜。刀落在案板上，一声比一声快。
府试院昨日那两桶热水像一颗小石头，砸进试棚街这锅粥里。有人顺着热气寻来，不到半个时辰，热水棚前排起了队。这时，一个蓝衫考生付粥钱时，又压低声问：“温娘子，今日府试院还要不要水？”
温初一：“要不要是府试院的事，我们温家管不了这些。”
薛砚青从后院出来时，正听见这句。
他昨夜睡得晚，眉眼还有倦色，袖口却照旧理得平整。他先替温有仓把矮凳搬到日头下，又把温初一案边那只水碗换成热的。
温初一看见他，压低声：“你不多睡会儿？后头还要二场。”
“今日等案，出来也温一下书。”薛砚青道。
温初一把勺子往锅沿一磕：“那还是先吃饭罢。你先坐，别站着好看。”
寒逢春在旁边噗地笑出声：“嫂夫人这句说得好，薛兄站着确实容易叫人忘了吃饭。”
薛砚青耳根微红，坐下时先看了温初一一眼。
她正忙，没顾上羞，转头又把两枚饭团塞到他碟里：“二场进场前吃一个，另一个给你娘。”
薛砚青低声道：“可文章还未放案。”
“不中再说不中之后吃什么。”温初一道，“你那饿急了的胃可等不了放榜。”
旁边几个等案的考生听见这话，原本发紧的脸色倒松了一点。
薛砚青拿起饭团，却没有立刻吃，只低头看着油纸边被她折出的两个小角。温初一忙得很，锅里粥刚冒泡，宋秋娘又在旁边等她核账，可她余光一直盯着他。
“看什么那么入神？”她终于忍不住低声问。
“看你折得很紧。”
“不折紧，路上散了怎么办？”温初一把勺子往锅里一放，小声说，“吃吧。”
薛砚青便咬了一口。
温初一这才转回去盛粥，唇角却压不住。她背对着他，声音被热气熏得软了些：“还有一个别忘了给娘。她嘴上说不惦记你，可我看她昨夜汤都多温了一回。”
薛砚青看着她忙碌的背影，忽然觉得等案