但她认得前几位，是陆氏集团总部的座机号段。她犹豫了一下，接了。
电话那头传来的声音是陆远山本人。“叶小姐，宣判之前，我想和你见一面。”
叶时初握着手机站在阳台上，冬天的风从楼间的缝隙灌进来，吹得她外套下摆轻轻抖动。“你要和我见面？”
“最后一次。”陆远山的声音比以前任何时候都轻，像一块冰在阳光下已经薄到了快要透明的程度，“就在那棵银杏树下面的长椅上。今天下午三点。”
叶时初沉默了一会儿。“我去。”
她挂了电话之后站在原地，看着阳台上那盆被风吹得微微摇动的绿植。她知道这可能是陆远山在宣判之前试图做的最后一件事——谈判、交换、或者说一些她需要听到但她自己说不出口的话。她不知道会是什么。但她还是决定去。
下午三点，海城植物园。
冬日的阳光偏西，把那棵银杏树的影子从树干根部拉向草坪的东侧，在地上铺开一片细长而疏朗的树影。陆远山坐在长椅的一端，穿着一件深色大衣，没有戴围巾，双手插在口袋里，看着草坪对面那条青石板路的入口。他听到脚步声的时候没有回头，直到叶时初走到他面前，他才抬起头来看了她一眼。
“你来了。”
“你约的，我来了。”叶时初没有坐下，站在距离长椅大约一步远的位置，手插在外套口袋里。“你想说什么？”
陆远山把视线从她脸上收回去，落在远处光秃秃的树梢上。“我想说，宣判之后我会离开海城。不是因为我输了，是因为我该走了。”
叶时初看着他。“你承认你输了？”
陆远山没有回答这个问题。他安静了几秒，然后说了一句话，声音低到几乎要被风吹散：“你母亲当年签那份协议的时候，她看我的眼睛。她看了很久。她看完之后签了字。后来我再见到她的时候，她已经不会动了。”他停了一下，“我不欠她什么。但我欠她一次回答。”
叶时初站在他面前，冬日的风从两人之间穿过去，把地面上的枯叶卷起来又放下。
“你的回答是什么？”
陆远山站起来。他站起来之后比她高了大半个头，但他的姿态没有压迫感，只是站起来，面对着草坪的方向。“她当年签协议之前问我的那句‘为什么要加终止条款’——我当时告诉她那是格式条款。那不是格式条款。那是我给自己留的一条路。我想到过有一天她可能会来拿那笔钱，所以我提前留了一条能堵住她的路。”
叶时初站