第二天天刚亮，雨停了，赵顺带着十名卫兵出了奉天，往西疾驰。
张怀笙去找张作霖。
张作霖正在西花厅和几个将领说军饷的事，见她进来，嗓门先到了：“老儿子，有事儿？”
“爹，我过几天去一趟归绥。”她说得随意，像在说去城里买绸子。
屋里几个将领都停了话，齐齐看她。
张作霖把烟斗从嘴里拔下来，眯眼：“你要去归绥？那破地方，要兵没兵要粮没粮，你去干啥？”
“就因为它要兵没兵要粮没粮。”张怀笙走到他桌前，手往地图上一指，“归绥是热河和察哈尔的后腰，日本人已经从北边伸了一只手进来。我不过去把这手按回去，以后您关外这盘棋，得漏风。”
张作霖看着她，没说话，脸色却没刚才那么轻松了。
半晌，他问：“带多少人？”
“赵顺已经带了一队人先走了。我再带几个就行，到了归绥，赵德胜、刘占魁、孙二虎那三股人马，够用。”
张作霖“嚯”了一声：“你当那些人是自己人了？”
张怀笙笑了：“现在还不是。等我去了，就是了。”
张作霖盯着她，好半天，忽然拍了桌子：“行！老儿子，你去！爹给你写封电报，跟赵德胜说一声。你到了归绥，别光摆酒，把你那股子劲儿拿出来，让那帮家伙看看，张作霖的闺女，不是只会穿裙子！”
“我本来也不只会穿裙子。”张怀笙撇撇嘴，转身走了。
身后几个将领面面相觑，有个小声说：“老帅，四小姐这……真让她去？”
张作霖白了他一眼：“让她去。这小崽子，比我那群参谋顶用。”
四月中，张怀笙启程去归绥。
车马不多，两辆马车，一队卫兵，轻装简行。出奉天城的时候，她掀着车帘往后看了一眼，城墙在晨雾里越来越远，像个沉默的巨人。
赵顺已经先一步去铺路。
冯庸在归绥等着她。
这一趟过去，孙二虎的亏，她要让日本人加倍还回来。
车轮碾过泥泞的官道，一路往西。