火星，伊希地平原，先觉者安置区。
这片区域占地约十二平方公里，坐落在火星赤道附近一个古老的撞击盆地中央。
人类工程队在三个月内，用3D打印技术建造了八十七座穹顶建筑。
每座穹顶内部，填充了与先觉者母舰环境舱成分一致的淡蓝色有机溶液。
穹顶之间的通道覆盖着半透明的薄膜，薄膜内部维持着0.6G的模拟重力——这是先觉者退化后的骨骼能够承受的极限。
从轨道上看，安置区像一个嵌在红色荒原上的淡蓝色细胞群落，安静而诡异。
老阿塔把身体浸在溶液里，只露出头顶那片灰蓝色的皮肤。
他的菱形瞳孔透过穹顶的透明外壁，盯着外面那片无边无际的红色荒原。
今天是地球历2032年3月17日，他来到火星的第四百二十三天。
他记得很清楚——先觉者的记忆力从不退化，退化的是别的东西。
穹顶外，两台刑天-火星改进型机甲正在巡逻。
它们的脚步很慢，慢到每一步都像是踩在羽毛上。
机甲外壳喷涂着灰褐色的火星迷彩，胸口涂着蓝色的“MP”（军事警察）字样。
右臂的粒子束炮处于待机状态，炮口指向地面。
老阿塔在溶液里吐出一串气泡，合成器把他的声音传到穹顶外面的采访团队耳中：
“那些机器。每天走同样的路线。左舷绕三圈，右舷绕三圈。四百二十三天，一次没变过。”
新华社记者小林抬起头，把录音笔举得更近了一些。
穹顶的透明外壁很薄，但足以隔绝火星稀薄的大气。
她的声音通过壁上的传声器传入溶液内部：“阿塔先生，您觉得它们是来监视您的吗？”
老阿塔的菱形瞳孔微微收缩，这个表情在先觉者的肢体语言里代表“思考”。
他的合成器沙沙作响：
“一开始，我以为是。我们被俘那天，我以为我们会像源星上的叛军一样，被塞进减压舱，然后——”
他的合成器发出一声尖锐的短鸣，然后归为沉默。
小林等了片刻，轻声问：“叛军？”
“大预言者清除的人。我们管他们叫‘格式化’。”老阿塔的合成器音量降到极低，“我们以为你们也会做同样的事。胜者清除败者，宇宙的法则。”
离穹顶最近的那台刑天机甲停下了脚步。
驾驶舱里，一个叫王大伟的华夏士兵摘下头盔，露出剃得发青的寸头