春闱大考落幕后的头几日，陆远什么书也没碰。
他在小院里结结实实地睡了两天两夜，把考场里熬出来的亏空补了回来。
清月变着花样给他炖着滋补的汤水，一家人的日子又恢复了难得的宁静。
这期间，陆远还抽空出门，去茶楼见了一趟徐子墨。
两人品着热茶，心照不宣地复盘了第三场那道要命的策论题。
得知陆远选择了最务实的“开中法”和改良农具，徐子墨眼中闪过一丝钦佩。
“陆兄能在这等风口浪尖上按捺住锋芒，这份心性，徐某自愧不如。”
徐子墨苦笑一声，他答题时多少还是带了些世家子弟的激昂。
两人在茶楼里聊了许久，在这异乡的京城，反倒生出了一股惺惺相惜的同窗之谊。
进入三月，京城的杏花开得烂漫。
万众瞩目的春闱放榜之日，终于到了。
放榜这天，陆远没去挤，而是让小厮石头去贡院外守着。
临近中午，石头鞋跑掉了一只，满头大汗地冲进小院。
“中了！老爷中了！杏榜第十二名贡士！”
听到这个名次，陆远端着茶盏的手微微一顿。
第十二名，这个名次卡得十分精妙。
既稳稳当当地进入了二甲的梯队，足以为官，又避开了前十名的风头。
绝不会被那些保守派的考官当成出头鸟来针对。
清月激动得眼眶通红，双手合十连连对着南方拜谢菩萨。
“太好了！相公，咱们这就给广平府写信报喜！”
桂嬷嬷和春桃更是喜气洋洋地去厨房张罗，说要多做几个好菜庆祝一番。
陆远回到书房，铺开信纸，提笔给老丈人和几个大舅哥写信。
他在信里详述了考中的喜讯，让家里人安心。
同时叮嘱二牛生意稳扎稳打，三牛已经去了军营，字里行间全是细致的牵挂。
到了下午，燕祁从外头打听消息回来。
“东家，徐公子也中了，名次靠前，排在第五名。”
陆远点了点头，徐子墨本就底蕴深厚，这个名次也是实至名归。
转眼间，便到了京城最舒适的四月。
柳絮纷飞，草长莺飞。
对于全天下这三百多名刚考中贡士的学子来说，这是决定命运的最终关卡——金銮殿试。
四月初九，天还没亮。
陆远便穿着朝廷统一发放的贡士袍服，跟随着大批学子，踏上了前往紫禁城的御道。
这是陆远穿越以来，第一次真正踏入这座古代皇权最高象征的宫殿。
穿过高耸入云的午门，入眼皆