刘虎在家里排行第五，上头四个姐姐，爹妈盼儿子盼得眼珠子都快掉出来了，生到第五个总算得了个带把的，取名刘虎，小名小五子。
村里人都说这名字取得好，虎头虎脑的，长大了肯定有出息。
刘虎没辜负这个名字，十六岁就蹿到了一米八，膀大腰圆，往那儿一站像半截铁塔。
征兵处的人一眼就相中了他，拍着他肩膀说这小子是当兵的好料子，直接把他挑进了八十八师。
八十八师。
这三个字在刘虎的老家比县长的大印还响亮。
谁不知道八十八师是南京的精锐部队，是委员长嫡系中的嫡系，穿的是德国人的军装，扛的是德国人的钢枪，走起路来皮鞋咔嚓咔嚓响，除了中央突击兵团别的部队的兵看了都眼红。
刘虎穿上那身德式军装那天，对着驻地的窗户玻璃照了整整一个下午，把自己从头到脚看了个遍，觉得这辈子的面子都在这一天挣够了。
他爹要是还在世，看到儿子穿着这身军装在南京城里站岗，怕是要高兴得把家里唯一的那只老母鸡杀了祭祖。
他娘送他走的时候眼泪汪汪的，嘴上说着小五子你要好好的，手上却把他那身新军装的领口整了又整，跟村里邻居说我家小五子进的是委员长的御林军，那语气里全是藏不住的骄傲。
刘虎自己也骄傲。
他在新兵连训练的时候比谁都卖力，别人跑五公里他跑八公里，别人练射击练到胳膊酸他练到肩膀肿，连新兵连连长都说这小子有股子虎劲，天生就是吃这碗饭的。
开赴上海那天，刘虎站在卡车后面，看着路边挥舞小旗的学生和端着茶水往车上递的老百姓，觉得自己这辈子最正确的决定就是当了兵。
卡车队穿过南京城的时候，路边一个举着旗子的小男孩追着卡车跑了半条街，刘虎弯下腰把那面被风吹歪的小旗子接过来插在车厢边上，心想等打完仗回来，他要告诉所有人他是八十八师的兵，他在上海打过鬼子。
他甚至偷偷想过，仗打完了，兴许能当个小排长，要是运气再好一点，当个连长也不是不可能——一个农村出来的小子，在御林军里当了连长，回村的时候那还了得，怕是要被抬着进祠堂。
上海打得很苦。
八十八师顶在闸北，每天都有伤亡，每天都有熟面孔从队列里消失。
但刘虎不怕。
怕什么？
身后就是上海，上海后面就是南京，南京是首都，首都里住着委员长。八十八师是御林军，