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第二天，一个意想不到的人，来到了知府衙门。
新科状元，顾云阶。
他奉了皇命，以巡查江南学风为由，骤然抵达。
陆远山作为江南知府，自然要出面接待。
顾云阶在正厅里，见到了陪同在陆远山身边的萧无咎，以及，站在萧无咎身后的纪棠音。
他愣了一下。
他当然还记得纪棠音。
当初在侯府，老夫人有意将她许配给自己时，他见过她一面。
那个时候，她还是个低眉顺眼，看着有些怯懦的小丫头。
可现在，她站在永安侯的身后，虽然还是一副恭顺的样子，但那眉眼间，却多了几分说不出的风情和……坚韧。
顾云阶的心里，说不出是什么滋味。
有惊讶，有好奇，还有一丝，连他自己都没察觉到的酸涩。
这个女人，本该是他的。
“这位，想必就是侯府的表小姐吧？”顾云阶的目光，落在纪棠音身上，脸上带着温和的笑，语气却带着几分探究。
萧无咎的眉头，不易察觉地皱了一下。
又来一个。
怎么他看上的女人，总有这么多苍蝇围着。
“顾状元，一路辛苦。”
萧无咎上前一步，不着痕迹地，挡在了纪棠音和顾云阶中间，“江南学风一事，事关重大，还需顾状元多多费心了。”
他直接把话题，引到了公事上，没给顾云阶和纪棠音任何叙旧的机会。
顾云阶碰了个软钉子，也不好再多说，只能跟着陆远山，去安排好的院子里歇息。
只是，他的目光，在离开前，又若有若无地，在纪棠音身上，停留了片刻。
萧无咎将这一切，都看在眼里。
他心里冷笑。
状元郎？
不过又是一个，想攀龙附凤的罢了。
顾云阶在知府衙门住了下来。
他借着巡查学风的名义，时常“偶遇”在院子里走动的纪棠音。
这天下午，纪棠音正在廊下看一卷案宗。
是萧无咎让她看的。
关于漕运的案子，错综复杂，他让她帮忙整理线索。
她看得正入神，顾云阶的声音，从旁边传来。
“纪姑娘，真是好雅兴。”
纪棠音抬起头，看到顾云阶一袭青衫，站在不远处，手里拿着一卷书，脸上挂着他那标志性的，温和的笑。
“顾大人。”纪棠音站起身，福了福身。
“纪姑娘不必多礼。”
顾云阶走了过来，目光落在她手里的案宗上，“姑娘如今，竟也开始过问这些朝堂之事了？”
他的语气，听着是关心，实则，却带着一丝不易察觉的轻视。
在他看来，女人，就该待在后宅，相夫教子，舞