说道：“我想与我家公子单独说几句，劳烦店家回避。”
“你家公子？”
店老板惊讶地看了看他，随后望向陆怀远，“公子家住京城？”
陆怀远身边连个书童都没有，店老板一直以为他出身寒门。
请得起此等护卫的人家，恐怕不是寻常的富贵之家。
“公子……”
陆怀远对贺老板点了点头。
贺老板会意，给二人合上门，下了楼。
他留了个心眼，唤来伙计：“你盯着楼上，倘若事情不对，立即报！”
伙计：“是！”
屋内，护卫先对陆怀远抱拳行了一礼：“公子。”
“你来做什么？”
“老爷让小的来接公子回府。”
“我和你家老爷没关系。”
护卫叹了口气：“公子，小的明白您还在为姑奶奶的事耿耿于怀，但那已是过去的事了，老爷与公子打断骨头连着筋，是亲祖孙，公子体内流着老爷的血。”
陆怀远道：“你拿把刀来，我把血还他。”
护卫：“……”
陆怀远翻了一页书：“若是为了此事，你可以走了。”
他不是第一个遭拒的护卫，也不会是最后一个。
他再次叹了口气，自怀中掏出几张纸，放在桌上：
“老爷让人誊抄的，沈湛的会试考卷，公子可一阅。”
这一次，陆怀远没有拒绝。
护卫又留下一沓银票，才转身离去。
陆怀远看也没看桌上的银票，目光只落在那摞卷子上。
“大会元沈湛之卷。”
他翻开第一页，开始逐字逐句品读。
威远侯府。
萧良辰也拿到了沈湛的考卷，自然也是誊抄的版本。
作为皇亲国戚，他比别的考生更清楚“大会元”这三个字的含金量。
此名次由他的皇帝姑父亲定。
姑父素来循守旧制，行事慎重，他万万未曾料到，姑父竟会在此次会试中做出这般破格之举。
对面，威远侯问道：“辰儿，那个沈湛，当真如此惊才艳艳？”
萧良辰仔细看完，摇了摇头：“三份考卷，文风质朴笃实，不以文辞见长，单论藻采，并不在我、齐慎之与陆怀远之上。”
威远侯听懂了。
沈湛的文笔不如前三甲。
“既如此，你姑父为何要钦点他为大会元？”
往日虽有搜阅落卷、重定名次的旧例，或者增加一个名次——三百零一，最离谱也就是这般了。
威远侯实在猜不透天子的用意