拟稿称，沈照檀早知顾氏旧妆奁由沈府西角门接入，随车紫檀小匣中藏有旧账；又早持半枚麒麟玉，知道北境另有同形之物。正因如此，她后来追问戊七旧车、寻找岳秉义、核顾氏退奁，并非偶然得线，而是早有安排。
一张纸把旧车、旧匣、旧玉和一个已经死去的老人全塞进了同一日以前，要把“早知”二字安在沈照檀所有查问之前。
“这些话不是我说的。”
“你今日照实回想，便可以是。”
“若我不写呢？”
管事没有立刻回答。他伸手碰了碰药盏，试过温度，才道：“夫人怜惜你病中神思不稳，本想请你母亲从娘家另具一纸。是我替二少夫人多想了一步。若凡是沈家内事都由你母亲替答，往后官署再问沈氏次女究竟知道多少，二少夫人恐怕连自己的话也做不得主。”
他说的是替她着想，每一个字却都把路堵得更窄。
她若不写，裴府仍会从母亲那里取得一张纸。那张纸会说什么，她管不了；裴府还会以她神思不稳为由，替她把所有答话一并收走。她若写，至少纸尾是她的名字，笔还握在她手里。
沈令姝坐下：“原稿留下，我照着抄。”
“原稿不能留在二少夫人房中。”管事道，“你抄完，我带走。”
“那便请管事别催。我记性不好，错一个字，官署若追问，认的还是我的名。”
这句话她上一次用过。管事显然也记得，眼里掠过一丝冷意，却没有反驳。
门外有人低声唤他。刑部午后收件，送纸的人已经等在二门。
管事出去回话，只留张妈妈守在桌边。
沈令姝提笔。
头一句，她照原稿写了“妾曾听长姊沈照檀亲言”。
这是假的。
她知道。
顾氏旧妆奁车、紫檀小匣、半枚麒麟玉，她从未听沈照檀亲口并说。可张妈妈就在三步外，药盏搁在左手边，外书房管事随时会回来。她没有胆量把整段划掉，也没有打算为姐姐把这张纸撕了。
她只怕将来有人拿着五月二十四这个日期，当面问她那一日身在何处、何时见姐姐、由谁传话。具体的日子最不肯替人含糊。
她在“于”字后停了一瞬，没有写“五月二十四以前”。
笔锋落下，换成：
“诸事显露以前。”
旧车、旧匣、旧玉仍在后面，“亲言”也仍在。她只从谎话