汤姆成为黑魔法防御术天才的消息，虽然他们有意控制在小范围内，但毕竟瞒不过近距离接触的人。
莱姆斯对汤姆帮他测试改良版铁甲咒时展现出的惊人掌控力赞叹不已，莉莉也发现汤姆在练习小组里指导她防御咒语时，见解精辟，一针见血。
连某次恰巧过来串门、商讨商业事宜的卢修斯，在目睹汤姆随手加固了有求必应屋的防窃听咒语后，灰蓝色的眼睛里也闪过深思。
西弗勒斯对此乐见其成。
汤姆找到适合自己的道路，实力大增，对他们是好事。
而且，看着汤姆那张总是没表情的脸，如今因为专注研究防御术和教导同伴而偶尔流露出淡淡的、真实的成就感，他觉得这比什么都强。
一个周五的下午，他们刚刚结束一次小型的防卫军训练，正在有求必应屋里休息，吃着南瓜馅饼。
一只深红色的凤凰突然从壁炉的火焰中优雅地飞了出来，落在西弗勒斯面前的桌上，歪着头，用智慧的黑色眼睛看着他，嘴里叼着一张小纸条。
“福克斯？”西弗勒斯认出了这只邓布利多校长的凤凰。
他小心地取下纸条展开。
字迹是飘逸的斜体，用的是淡紫色的墨水：
西弗勒斯·斯内普先生：
若你今晚八点后有空，可否来我的办公室喝杯茶？我想柠檬雪宝或许是个不错的开场。
你忠实的，
阿不思·邓布利多
“邓布利多校长找你？”詹姆斯凑过来看，“柠檬雪宝？校长最近换口味了？以前不是喜欢蟑螂堆吗？”
“可能想换换口味吧。”西弗勒斯收起纸条，心里琢磨着。邓布利多突然单独找他喝茶？肯定不是关心他的魔药成绩。
晚上八点，西弗勒斯准时来到城堡八楼，对着那个丑陋的石兽说出了“柠檬雪宝”。
石兽跳到一边，露出后面的旋转楼梯。
踏上楼梯，西弗勒斯心里直打鼓。
他下意识摸了摸自己袍子内袋，里面除了常用的小药瓶和零碎工具，还揣着缩小版的巴斯，巴斯坚持要跟来“见见世面”，并保证绝对装死。
楼梯尽头，是一扇闪闪发光的栎木门，门上有黄铜狮身鹰首兽形状的门环。
西弗勒斯刚抬起手准备敲门，门就自动无声地开了。
校长办公室和上次来时没有什么太大的变化，圆形房间里依旧堆满了各种稀奇古怪的银器，在桌上、架子上嗡嗡旋转，喷出小小股的烟雾，烟雾呈现出各种形状——有的像迷你彗星，有的像打哈欠的