外界风云震荡，江州城内却是一片安宁。
节度使府前院大堂，陆沉坐在虎皮椅上，听着孙禹讲述天下各州的见闻。
孙禹喝了口热茶，放下茶盏道：“老朽去过极西之地，西夷人在沙漠之中寻绿地而居，不穿棉麻，只裹兽皮。
那边一到大雪封山，牛羊冻死，便会举族劫掠边关。
朝廷每年拨给边关的军饷都被克扣，底下的士卒连鞋都没有，只能拿枯草裹脚去跟西夷人拼命。”
陆沉靠着椅背，点点头：“这世道，苦的都是底层人。上头的人争权夺利，下面的人连饭都吃不上。”
孙禹看他一眼，继续说道：“这一路走来，中原各州也是一样。汝州盟军说是为了讨伐叛贼，实则沿途强征粮草。
农户家里最后一口种子粮都被抢空，不少村子成了死村。”
两人聊了半个时辰，陆沉站起身，理了理衣服。
陆沉道：“孙老爷子，阿恭许久没见娘亲了，我陪你们一同去卫府探望探望老夫人。”
卫阿恭在一旁直点头。
三人走出大堂，沙蛮儿和铁牛跟在后面。一行人出了节度使府，沿着街道往城东的卫府走去。
卫府的府门大开，老夫人杵着一根拐杖，在一名丫鬟的搀扶下，立在堂屋门前的台阶上。
她满头银发，穿的依旧是粗布衣裳，看着走过院门的陆沉等人，笑盈盈地迎上前几步。
“哎呀，陆大人！老身也是刚刚才知晓您来了，您看我这腿脚不利索，没去府门外迎接，实在太失礼了。”
老夫人的气色好了许多，说话中气挺足。不过年纪大了，站着久了说话时身子还是有些摇晃，丫鬟在旁边紧紧扶着她的胳膊。
陆沉大步走上前，双手抱拳，深深行了一礼。
他满脸羞愧，低头说道：“伯母，小子一年到头也没能来看望您一回，实在是惭愧。枉为阿恭的大哥，哪还能劳烦您亲自出门迎接。”
老夫人摆了摆手道：“陆大人，你切不可如此说！你做的是顾及天下千万百姓的大事，而不是顾我一个老婆子的小事。
若是我一人耽搁了大事，老身才是死不足惜。”
孙禹走上前，看着老夫人，出声道：“夫人深明大义，真是钦佩不已。夫人，别来无恙啊!”
老夫人转过头，看着眼前这个头发半白、面容沧桑的人，一时没记起是谁。
老夫人问：“你是？”
卫阿恭赶紧凑过去，说道：“娘，这是我师傅啊。”
老夫人惊住了，上下打量着孙禹。她丢开拐