东京，陆军省大本营，御前紧急会议。
吊灯把长桌照得雪亮，烟雾裹着呛人的烟草味，缠在每一个将官的肩头。窗外夜色沉沉，东京的灯火被挡在厚重的窗帘外，屋里只有急促的呼吸、翻动文件的哗啦声，和压不住的火气。
板垣征四郎专程从沈阳赶回来，军装下摆还沾着关外的风雪。他站在长桌首端，手里攥着三份卷边的战报，指节捏得发白，骨节都凸了起来。
三份战报，三记耳光，狠狠抽在所有人心上。
第一份：关东军30万大军在华北全军覆没；第二份：库伦一战，段启年动用神经毒剂，七十万苏军一天被打崩，伏尸遍野，战壕里的尸体冻得硬邦邦叠成了墙；第三份：斯大林签字认输，段启年尽收贝加尔湖以东百万平方公里土地，苏军全面撤出远东。
“诸君！”板垣的声音像砂纸磨过铁板，哑得刺耳，“关东军在满洲经营三十年，南满铁路、鞍山铁矿、抚顺煤矿，全是帝国的命根子！段启年现在吞下了远东，下一口就是满洲！他要是打进山海关，满洲国就完了，帝国在大陆的根基，就断了！”
他猛地一拳砸在地图上，“咚”的一声闷响，震得白瓷茶杯跳起来，茶水泼了一地图，像一滩暗红的血。
“这不是扩张，这是保命！情报部算得清清楚楚——段启年最精锐的七万模范军，在库伦跟苏军拼光了！那是他的核心主力，全德械、打过硬仗的老底子。现在他华北能动的，撑死十五万二线守备队加新兵，战力折了一半！”
他往前倾身，眼睛里布满血丝，像一头被逼到墙角的狼：
“这是我们唯一的机会！等他消化完远东，兵工厂全开，新兵练出来，七万精锐补满，我们连满洲都守不住！打赢这一仗，华北满洲连成一片，煤、铁、粮翻一倍，帝国大陆基业百年稳固！这是明治维新以来，最大的一次机会！”
“板垣君，说得轻巧。”
军务局长梅津美治郎抬起眼，手指重重敲着桌沿的兵力核算表，语气冷得像冰，“三十万本土精锐跨海调动，你知道要多少船舶？两百艘运输船！海军那边最多挤出来八十艘，全部运完要两个半月！每天要三千吨弹药补给，后勤线拉一千二百公里，中间只要被段启年的轰炸机炸断一次，前线就得断粮！”
他把文件往前一推，纸页“哗啦”一声撞在桌沿：
“财政省早就算过了，年度军费已经超支四十亿日元，再打这一仗，国债要上浮