好字，又拉过扶楹的手，看见她指腹上尚未完全消退的薄茧，心疼道：“这样大的一幅绣品，要费多少心力？往后不许再熬夜做这些，仔细伤了眼睛。”
扶楹笑道：“我每日只绣一两个时辰，不累的。”
“那也要仔细些。”
太后嘴上嗔怪，脸上的欢喜却如何也遮不住。
门外忽然传来一道低沉的声音。
“是什么好东西，竟叫母亲这样高兴？”
堂中众人神色一肃，纷纷起身。
皇帝穿着玄色常服，从门外缓步进来。他今日虽未着龙袍，举手投足间的威仪却半点未减，身后还跟着那位大太监。
太后见了他，立即招手。
“你来得正好，快来瞧瞧满满送我的礼物。”
皇帝走到绣品前，目光在那片山水间停留许久。
他不懂针法，却也能看出这幅绣品的不凡之处。尤其近看之下，才发现那山间古寺的飞檐不过指甲大小，檐角铜铃与阶前行人却都清晰可辨。
皇帝又看向扶楹。
她站在太后身旁，粉衣乌发，眉眼温软。察觉到他的目光，她微微屈膝见礼，神态与记忆里的长姐愈发相似。
皇帝眼底的冷肃淡了些。
“费心了。”
他说完，朝身后的大太监抬了抬手。
“王大伴。”
大太监立即会意，满面笑容地走上前。
“楹姑娘这份礼送得巧，老夫人这些日子还从未这样高兴过。该赏。”
皇帝淡声道：“将朕……将我带来的那套文房珍藏，还有南边新贡的两匣东珠，一并送给她。另取黄金百两，绸缎二十匹。”
扶楹吓了一跳。
她还未来得及推辞，太后已经笑道：“长者赐，不可辞。你只管收下。”
扶楹只好俯身道谢。
常慧娘坐在席间，早已看得目瞪口呆。
她不认识皇帝，却觉得堂中气氛自那男子进来后便全然变了。知府夫人垂着眼不敢直视，连一向从容的刘夫人都端正了坐姿。
常慧娘悄悄碰了碰刘夫人的衣袖。
“青娘，这位李老爷究竟是什么人？怎么一句话便赏这样多东西？”
刘夫人转头看她，神情比她还惊讶。
“慧娘，你不知道？”
“我该知道什么？”
刘夫人压低声音，几乎贴在她耳边道：“那位是当今陛下。上首坐着的，也不是寻常老夫人，是宫中的太后娘娘。”
常慧娘只觉得脑中轰然一响。
“什么？”
她声音险些拔高，幸好及时咬住了后半句。
刘夫人也怔了。
“你当真不知