户城，日租界。
郭汝瑰坐在电报房里，面前放着一盏孤零零的台灯，灯泡上蒙了一层灰，发出的光昏黄而浑浊。
他的手指悬在发报键上方，迟迟没有按下去。身后的房门紧闭，窗帘拉得严丝合缝。
整个房间里只有发报机微弱的电流声，和窗外隐约传来的黄浦江汽笛声。
他面前摊着那张纸，是刚才谈判时鬼子大使中村孝太郎，亲笔写下的条件清单。
字迹潦草而有力，每一笔都像是用刀尖刻在纸面上的。
“赔偿比丘国军费白银三万万两，分期十年付清，割让胶东半岛全境，包括青岛港及胶济铁路沿线所有权益。”
“旅顺及关东州之主权问题，比丘国可不予追究，但南京政府须另行支付补偿金，具体数额由双方另行商定。”
“以上条款如不接受，比丘帝国海军将即刻封锁华夏全部沿海港口，帝国陆军将重新发起全面进攻。”
郭汝瑰把这份条件一个字一个字地译成电码，每译一个字，手指就抖一下。
三万万两！
大清甲午赔款两亿三千万两，就已经把整个国家的财政拖垮了，三万万两是什么概念？
这已经不是赔款了，这是把整个华夏按在地上剥皮拆骨。
但他还是发了出去。
他只有谈判权，没有决定权。
.......
金陵。
电报送到国防部时，委员长正在办公室里批阅公文。
顾祝同站在他身边，手里捧着一杯刚沏好的龙井，正要递上去，就听到门外传来急促的脚步声。
何应钦推门而入，手里攥着刚译出来的电文，脸色难看得像是刚吞了一只死老鼠。
“委员长，户城来电。”
委员长接过电文，展开。
读完电报之后，他猛地站起来，把电文揉成一团狠狠地砸在地上，那杯龙井被他的胳膊扫落，杯子在地板上摔得粉碎，茶水溅了一地。
“三万万两！胶东半岛！他们怎么不去抢！！”
他的怒吼声穿透了办公室的墙壁，走廊里的秘书和副官们全都停下了脚步，战战兢兢地缩在墙角，大气都不敢喘。
顾祝同弯下腰，从地上捡起那团被揉皱的电文，展开，一个字一个字地读了一遍。
读完，他的面色也沉了下来，但他没有像委员长那样发怒。
他把电文放在桌上，用镇纸压平，然后平静开口：
“委员长，冷静。”
委员长猛地转过头，眼睛里喷着火：
“冷静？你让我怎么冷静？三万万两！胶东半岛！”