求饶是数据里的噪声。”母亲蹲下来，和白敛平视，“记住：观测者不能在数据里加入自己的情绪。你的恐惧，你的同情，你的厌恶——这些都是噪声。噪声会让数据失真。失真的数据不是真理。”
白敛盯着母亲的眼睛，看了很久。
然后她低下头，继续写。
谢铭看到那本小本子上，白敛用歪歪扭扭的铅笔字写道：“实验体A-7在第十次刺激后出现语言功能退化。她说的话无法被解码为有效数据。”
她把“求饶”写成了“无法被解码”。
七岁。
谢铭感觉到自己的呼吸在加速。不，不是他的，是白敛的。她写完之后抬起头，看着母亲，眼神里有一种说不清的东西——不是崇拜，不是恐惧，是某种更深层的、更可怕的认同。
“妈妈，”白敛说，“如果她是噪声，那为什么要留着她？”
母亲没有立刻回答。她站起来，走到铁椅子旁边，伸手捏住那个女人的下巴，强迫她抬起头。女人的眼泪顺着脸颊流下来，滴在铁椅子上，发出轻微的滴答声。
“因为噪声也是数据的一种。”母亲说，“只是需要更精确的过滤器。”
她从口袋里拿出一支注射器，针头在幽蓝的光下闪着冷光。女人开始剧烈地挣扎，铁链哗啦啦地响，但母亲的手很稳，稳得像在做一场精密的手术。
“观测者不能动。”母亲说，“白敛，看着。”
白敛看着。
注射器刺进女人的脖子，透明的液体被推入血管。女人的身体开始抽搐，眼睛翻白，嘴角溢出白沫。铁链的响声越来越小，越来越小，最后什么都没有了。
房间里安静下来。
母亲直起身，在数据板上写下最后一行字：“实验体A-7，第十三次刺激后失去反应。结论：该载体的承受阈值已到达。”
她放下数据板，回头看白敛。
“记下来了吗？”
白敛低头，在本子上写。谢铭看到她的笔迹在发抖，但那不是害怕，是用力过猛。她把每个字都写得像刻进纸里一样深。
“观测记录，第十三天。”她写，“实验体A-7已无法提供有效数据。结论：需要新的观测对象。”
母亲走过来，拿起白敛的本子看了看，点了点头。
“字写得不错。”她说，“就是太用力了。笔尖会断。”
白敛抬起头，看着母亲的眼睛。
“妈妈，”她说，“观测者需要多少数据才能找到真理？”
母亲沉默了几秒，然后把本子还给白敛。