片薄脂匀，肥处透亮不腻，蒜苗清气全渗进肉里；油爆双脆脆声入耳，肚尖与鸡胗咬下去弹牙带劲，花瓣状的菊花刀纹一丝未散；九转大肠段段分明，酱汁浓亮，甜、酸、苦、辣、香五味各守其位，又彼此缠绕。
全程没半点停顿，刀起落、火明灭、勺翻转，全在呼吸之间……围拢的人早忘了挪眼，嘴张着没合上，喉头动得比筷子还勤，谁也不敢咳嗽一声，怕惊扰了这指尖上的活计。
朱大壮杵在最前头，起初双臂抱得死紧，下巴抬得老高；后来眉头拧成疙瘩，眼睛一眨不眨；此刻鼻尖浮着层层叠叠的香气，喉结上下一滚，再滚，连自己都没察觉。
盯着那一盘盘亮色油润的硬菜，闻着那勾魂的焦香、酱香、辛香，心里那点“不过如此”的念头早被掀了个底朝天，嘴角松了劲，眼神也沉下来，实打实地亮了……他心里默默咂摸：这年轻主任，真不是虚的。
菜刚摆满长案，满屋子香味直往人肺腑里钻，有人咽唾沫，有人搓手，有人脱口而出：“香！太香了！”“瞧这颜色，亮得晃眼！”
何雨柱擦净手，从每道菜里匀出小份，分装进白瓷碟，搁在边案上，抬眼扫了一圈，声音不高不低：“都别干站着了，来，尝尝。”
话音未落，炊事员们早围上来，你伸一筷鱼香肉丝，我夹一块回锅肉，刚嚼两下，就忍不住嚷：“这鱼香……正！”“回锅肉肥的化在嘴里，瘦的酥而不柴！”尝过鲁菜的更是拍大腿：“双脆脆得耳朵痒！九转大肠嚼三口才品出味儿来，咸里回甜，辣后生香！”
朱大壮迟疑片刻，夹起一块菊花鱼，送进嘴里。齿尖轻碰，外皮“咔”一声裂开，酥壳碎落，里头嫩肉裹着汁水软软地化开……他整个人僵住，眼珠子定住不动，瞳孔里像炸开一小簇光。
没吃过这么干净利落的鲜，鱼肉本味没被压，酱汁甜香又不抢，一层接一层推着味觉往前走，比当年码头上第一篓活蹦乱跳的黄花鱼还鲜活，比他十七岁偷摘邻家杏子时舌尖那股酸甜还叫人发愣。一股子说不清的滋味直冲脑门，他嘴唇动了动，脱口就是：“床前明月光，疑是地上霜……好诗！真好！”
旁边人看他呆立原地，伸手戳了戳他胳膊：“大壮？醒醒！”
朱大壮猛地一甩膀子，嗓门粗得吓人：“躲开！别搅我嚼味儿！”
不多时，小周秘书引着厂里几位领导进了小食堂。朱聪走在最前，中山装熨得一丝褶子没有，步