云雾在脚下翻涌，像是煮沸了的白色海洋。
沈清辞的身形如同一片落叶，无声无息地穿过层层雾障，向着山谷底部坠落。耳畔是呼啸的风声，衣袂在急速下落中猎猎作响，但他的眼神却平静得像一潭死水。他对这片山谷太熟悉了——熟悉到即使闭着眼睛，也能准确地判断出每一处地形、每一个暗哨的位置。
他在距离谷底还有十余丈时，伸手在崖壁上一块凸出的岩石上轻轻一按，借力改变了落势，身形在半空中翻转了一圈，稳稳地落在了一棵老樟树的横枝上。树枝轻轻颤动了一下，抖落了几片枯叶，旋即便恢复了静止。
他蹲在树枝上，目光透过雾气的缝隙，向下望去。
幽谷的全貌在雾气中若隐若现。那是一片被群山环抱的低洼盆地，四面都是陡峭的悬崖峭壁，只有一条隐秘的栈道通向外界。谷中修建着大大小小的建筑，有石砌的殿堂，有木构的楼阁，还有一排排低矮的石屋，错落有致地分布在山谷之中。一条溪流从谷中穿过，将整个幽谷分为东西两部分，溪水上架着几座石桥，连接着两岸的建筑群。
此刻正是黄昏时分，谷中已经亮起了星星点点的灯火。那些灯火在雾气中显得朦胧而温暖，但沈清辞知道，这些温暖的灯火背后，隐藏着的是怎样的冷酷和残忍。
他在这里生活了十几年，比任何人都清楚幽谷的本质。
幽谷不是一个门派，也不是一个家族，而是一个组织。一个专门培养杀手和刺客的组织。谷中的弟子都是从各地搜罗来的孤儿，从小接受严格的训练，被灌输忠诚和服从的观念，长大后便为幽谷执行各种见不得光的任务。他们中没有人在乎善恶对错，只在乎任务是否完成，命令是否执行。
沈清辞从小就是这些孤儿中的一个。不同的是，他有祖父。祖父是幽谷中少数几个不需要听从谷主号令的人——他地位超然，连谷主都要敬他三分。正是因为祖父的存在，沈清辞才能在幽谷中获得一定程度的自由，不必像其他弟子那样沦为纯粹的杀人工具。
但祖父死后，一切都变了。
他深吸一口气，将那些翻涌的记忆压了下去。现在不是感伤的时候。他需要在夜幕完全降临之前，找到一个安全的落脚点，然后开始他的探查。
他从树上无声地落下，双脚触及地面时几乎没有发出任何声响。他沿着一条他记忆中鲜为人知的小径，避开了几处暗哨和巡逻路线，向幽谷的西区潜行而