渐渐走远了，脚步声和谈话声一并消失在夜色之中。
沈清辞从巨石后面探出头，确认那两人已经走远，才缓缓松了一口气。他转过头，发现云知鸢正低头看着自己的手腕——那里还被他握着。
沈清辞一愣，连忙松开手，有些不自在地别过头去：“……抱歉。”
云知鸢没有说什么，收回手，神色如常，仿佛什么都没有发生。但沈清辞注意到，她收回手之后，那只手不自觉地攥了攥衣袖，像是在掩饰什么。
他没有点破，转回身，望着那两名弟子消失的方向，低声道：“你听到了吗？离恨崖的守卫加强了。”
“听到了。”云知鸢道，“看来那朵花对他们来说很重要。”
“不只是花。”沈清辞的目光沉了沉，“是净心花。它能解蚀情藤的毒，也能解幽谷对天下的控制。如果净心花被外人得到，幽谷就失去了拿捏江湖高手的筹码。”
云知鸢沉默了片刻，问道：“你早就知道这些？”
“猜的。”沈清辞道，“我父亲是前任谷主，他虽然抛弃了我，但我娘跟我说过很多幽谷的事。她说，幽谷之所以能在江湖上立足，靠的不是武功，而是蚀情藤。谁能解蚀情藤的毒，谁就能毁了幽谷。”
他顿了顿，声音低了下去：“所以我娘说，净心花的存在，是幽谷最大的秘密，也是最大的弱点。”
云知鸢没有说话。她看着沈清辞的背影，月光勾勒出他清瘦的轮廓，那个平日里冷硬倔强的少年，此刻的背影却透出一种说不出的孤独。
她忽然想起，他也是在这座幽谷中出生的。这里是他父亲的地方，也是他被种下情毒的地方，是他一切苦难的起点。
他回到这里，需要多大的勇气？
“走吧。”云知鸢收回思绪，轻声道，“趁着天还没亮，我们还有很长的路要走。”
沈清辞点了点头，深吸一口气，迈步向前走去。
两人沿着山路继续深入幽谷。越往里走，蚀情藤便越是茂密，到了后来，几乎连落脚的地方都没有了。沈清辞不得不拔出铁剑，斩断那些挡路的藤蔓，开辟出一条勉强可以通过的小径。
铁剑砍在藤蔓上，发出沉闷的声响。那些被斩断的藤蔓断口处渗出暗红色的汁液，像是血液一般，散发出一股更加浓烈的甜腥味。沈清辞闻到那股气味，只觉得胸口一阵烦闷，体内的毒素似乎受到了某种召唤，蠢蠢欲动。
他咬了咬牙，强行压下那股不适感，继续挥剑开路。
云知鸢