过？你有没有想过，你把自己逼成这样，你会不会累？而且你也该替我想想——你说出‘和离’这两个字的时候，我会不会心疼？”
庄云晓的眼泪终于落了下来。无声的、一滴一滴的，像断了线的珠子，落在两人交握的手上。
“云晓，”杜深堂叫她，声音很低，但每个字都很稳，“这辈子，我认定你了。和离的事，你想都不要想。下辈子，我会早早就跑到你面前去，早早就对你好。你要是不嫌弃，我还娶你。”
庄云晓怔怔地看着他，眼泪还在流，但嘴角慢慢地弯了起来，带着尘埃落定的、小小的欢喜。
她反握住他的手，握得很紧。
“杜深堂，”她说，“你这个人，真的很不会说话。”
杜深堂愣了一下，然后笑了。那笑容很大，像打了一场大胜仗，志得意满。
“你说得对，我不会说话。但我会做事。我会做一辈子的——你等着看吧。”
窗外不知什么时候起了风，将竹影吹得簌簌作响。
烛火在风中摇曳，将两个人的影子投在墙上，靠得很近，近到几乎要叠在一起。
那一夜，他们说了很多话。说北境的雪，说南边的雨，说雁回峰下的野花，说陈留堤坝上的石料。
他说起第一次见到她，是在芙蓉园的赏花宴上，她坐在席间，低着头看不清表情，但献礼的那只手很稳，稳得不像一个十五岁的姑娘。
她问他当时在想什么，他挠了挠头，有些不好意思：“我在想……你的手挺好看的，不愧是画画的手。”
她靠在他肩头，笑起来：“你知道我当时在想什么吗？”
“什么？”
“我在想，你走路的样子大刀阔斧的，确实是个武将。”
杜深堂看着她，眼中有笑意，也有水光。
他将她的手握得更紧了一些，拇指在她手背上轻轻摩挲着，一下一下的，像在丈量那些他不曾察觉的，却早已在生长的感情。
窗外月色很好，将整座王府笼在一片清冷的银辉里。远处传来打更人的梆子声，一下一下，沉稳而悠长。
两个人互相依偎着，听着窗外的风声和更鼓声，慢慢地、慢慢地，把那一夜过得很长很长。
翌日，庄云晓被天子破例封为“护国夫人”、赐一品诰命的消息传遍了京城。北境军需案与南方堤坝案一并结案的消息也同时传开，朝野震动。
勤政殿上，天子当着满朝文武的面，将两桩大案的结案奏折掷在御案上，每个字都带着雷霆之威：“朕让你们查