不漏，绝不会亲自出面。贡院之内，必有他预埋的棋子。”
“这颗棋子，便是本届春闱副主考，礼部侍郎王安。”
“王安？”
萧景珩眉头微蹙，在记忆里搜寻此人踪迹。
“此人素有清廉名望，只是官俸微薄，日子过得略显清贫。”
“清贫只是伪装。”
姜离指尖轻轻一点，仿佛直戳王安命门。
“他嗜古玩字画如命，为收藏品早已债台高筑。清名，是他最贵的外衣。贪婪又懂隐忍伪装，正是林相最惯用的棋子。从现在起，必须死死盯住他。”
“好。”
萧景珩没有半分犹疑，转头对阴影里侍立的黑衣暗卫沉声下令：
“传令，自此刻起，对礼部侍郎王安实行十二时辰不间断监视。见过何人、去过何处、一言一行、一举一动，事无巨细，皆要回报。”
“是！”
暗卫躬身领命，身形如鬼魅般隐入夜色。
一张无形大网，悄然铺开。
往后两日，京城表面风平浪静，底下早已暗流奔涌。
苏府雅集之事，经由赴会士子之口，传遍京畿上流圈层。
姜离二字再度被推至风口浪尖。世人议论里，鄙夷渐少，多了几分深藏心底的敬畏与忌惮。
而萧景珩那句关于“通敌之才”的警告，更如一根毒刺，死死扎在文官集团心口。
次日，苏大学士便称病闭门谢客。那扇紧闭的朱门之后，无人知晓正在酝酿何等风暴。
春闱开考前一夜，子时将近。
京城万籁俱寂，唯有巡夜更夫的梆子声遥遥回荡，衬得夜色愈发肃杀。
书房木门无声推开，监视王安的暗卫头领闪身入内，单膝跪地。
“殿下，姜姑娘，王安动了。”
姜离与萧景珩同时抬眸，目光锐利如刃。
“讲。”萧景珩声线沉静。
“子时一刻，王安甩开府中随从，换上一身灰布短衫，自后院小门悄然离府，直奔城南鬼见愁胡同而去。属下远远尾随，不敢近身。”
鬼见愁胡同。
京城最鱼龙混杂的禁地。巷道交错如蛛网，乞丐流民、地痞无赖、三教九流混迹其间，藏污纳垢，隐秘无数。
堂堂二品礼部侍郎，春闱前夜孤身潜入此地，用意不言而喻。
“我亲自去。”
萧景珩霍然起身，眼底杀机一闪而逝。
隐忍两日，这条老狐狸终于露出尾巴。
“不可。”
姜离立刻出声阻拦，语气坚决不容置喙。