马车缓缓驶离苏府。
车轮碾过青石板，发出沉闷咕噜声响，将闻道园内的虚与委蛇、暗流汹涌尽数抛在身后。
车厢里光线昏沉，角落一盏风灯摇曳不定，将两人身影投在车壁，拉长、扭曲、交叠。
方才雅集之上泰山崩于前而色不变的冷静，在这密闭独处的空间里，终于卸下几分伪装。
姜离倚着车壁闭上眼，指尖下意识轻捻袖口。
那枚属于李四校尉的军牌紧贴肌肤，沁着一缕冰凉，带着挥之不去的死寂寒意。
萧景珩沉默片刻，伸手取过一件狐裘披风，不由分说便裹在她肩头。
素麻衣衫太过单薄，这倒春寒的深夜，根本挡不住侵骨凉意。
“你今日，把那群人都吓到了。”
他终于开口，语气里压着一丝忍俊不禁。昏暗中那双桃花眼亮得摄人。
“尤其是苏老头，我估摸着他今夜回府，少说要多灌三碗安神汤。”
姜离并未睁眼，唇角却勾起一抹浅淡弧度。
“只怕他喝了安神汤，也彻夜难安。”
“何止难安。”
萧景珩笑意渐敛，眸色变得锐利深沉。
“你今日一手釜底抽薪，直接把火势引向春闱。林相那老狐狸，此刻怕是已经收到风声，气得在府中跳脚。”
“他越气急败坏，越说明我们打在了七寸上。”
姜离缓缓睁眼，清冷眸子在暗夜里如覆寒霜。
“闻道园只是敲山震虎，真正能撼动他朝堂根基的利刃，是春闱舞弊一案。”
马车行至僻静巷弄缓缓停稳。
两人一前一后，穿过一扇不起眼的后门，踏入一座三进宅院。
这里是萧景珩潜藏在京中的秘密据点。外看是寻常富户宅邸，内里三步一哨、五步一岗，皆是忠心精锐暗卫。
踏入书房，白日里的唇枪舌剑褪去，只剩筹谋布局的凝重。
烛火通明，将墙上京城舆图映照得纤毫毕现。
“你当真笃定，林相会借春闱动手？”
萧景珩亲手为姜离斟上热茶，暖意缓缓驱散她周身寒凉。
“我笃定。”
姜离接过茶杯，指尖在温热瓷壁上稍稍回暖，语气没有半分迟疑。
身为穿书者，原著轨迹便是她最大的底牌。
书中林相正是借这一届春闱舞弊，安插近百亲信门生入朝，为日后架空皇权、把持朝局，埋下最稳固的根基。
她移步至舆图前，指尖落在贡院朱红标记之上。
“林相老谋深算，行事滴水