界回到院子里的时候谢平已经在了，蹲在石桌旁边，短棍横在膝盖上。他看到界进来，站起来把短棍别回腰间，从怀里掏出一块折叠的纸递过来。界接过去展开看了一眼——纸上用炭笔画了一幅简图，八个点排成一个八角形，八角形中心标注了一个实心圆点。谢平用短棍的末端在地上点了一下那个实心圆点的位置。“你走的这八个点，我在外面转了一圈全找到了。每块石板的位置我都看了，浮土回填的痕迹还在。”界把纸折好收进怀里，在石桌边坐下来。
谢平把短棍放在桌面上，“有个事得跟你说。我今天在北边荒地上转的时候看到一个人。”界抬起眼看着他。“在枯槐树那个方向。一个中年人，穿着深灰色的粗布衣，身形偏瘦，蹲在枯槐树下面用手挖树根旁边的土。”