里，拍了拍前襟，站起来。
“新路那边再往北走，还有一段坡地，我前年走过一次。
当时那一片还全是野草，深的地方能没到腰，根本看不出底下是土是石。
今年夏天有人从那边绕过来，说坡面上结了层白壳，踩上去硬邦邦的，不掉土。
我当时没在意，后来你让人把新路修到坡前，我才想起来这回事。”
“那层白壳底下是实的。”
叶楠说。
“我昨天用短钎探了一下，两寸的地方就碰到硬底了，不是石块，是整个连成一体的硬面，跟路面压实之后的触感差不多。”
陈老点了点头，没再说什么，沿着主干道朝南段走去。
他走出几步，又停下来，回头看了一眼石柱上那块木牌。
“共主”两个字的暗红笔画在早晨的斜光里显得格外分明，像是有人在夜里用细笔重新描过一遍。
陈老的目光在木牌上停了一下，嘴角微动，像是想说什么，但最终只是转回头，继续朝南走了。
主干道方向的人流逐渐多了起来。
有人背着工具往锻造区走，有人在岔道口的指示牌前停下来辨认方向，还有两个年轻修士蹲在一户人家的屋檐下，正把一捆干草拆开，重新捆扎成更小的束，方便运到北边新屋那边去。
蓄水池边的修士已经洗完了那几块旧布料，正在把最后一块拧干铺平。
水面因为之前的搅动还没有完全恢复平静，波纹缓慢地向四面扩散，碰到池壁后又折返回来，和后面的波纹撞在一起，变成更细更乱的纹路。
他蹲在池边看了一会儿水面，直到波纹渐渐平复下去，才端着木盆站起来，朝晾晒区走去。
石台旁的老者还在擦拭矿石。
他已经擦完了五块，每一块都按照固定的顺序在石台边缘一字排开，断面朝外，像是等待什么人过来查验。
他拿起第六块的时候停了一下，指腹在断面的某处反复摩挲了两遍，然后抬起矿石对着光线端详了片刻，眉头微微皱了一下。
他放下矿石，左右看了一下，朝工棚方向喊了一声：“老孙，你过来看看这块。”
工棚里有人应了一声，脚步声从棚子深处由远及近。
一个穿着短褐的中年人掀开布帘走出来，手上还沾着一些铁锈屑，他在衣摆上擦了擦手，走到石台边蹲下来，顺着老者手指的方向看向那块矿石的断面。
“你看这里，”老者说，“这个纹路收尾的地方发灰，跟上面这一段颜色不一样。
我前面几块都是