齐昭的指节还扣着那枚铜牌，掌心被边缘硌得发麻。血顺着虎口的伤往下淌，在裤缝上拖出一道湿痕。他没擦，眼睛盯着巷口碎叶翻动的方向——风太静了，刚才谢临走后留下的脚印边上，有块青砖的灰被蹭开了一角。
他刚往前半步，墙头瓦片一响。
不是轻跃，是重压之下裂开的声音。
齐昭猛地侧身，可肋骨那一撞的痛还没散，动作慢了半拍。一把短斧劈空而下，带起的风刮得他颈后汗毛直立。
米色风衣的下摆在眼前一闪，像刀出鞘。
谢临的手指夹住斧刃，两根手指硬生生卡进金属缝隙，斧头停在离齐昭头顶不到十公分的地方。她手腕一转，顺势一带，贼首收力不及，整个人从墙上踉跄扑下。
斧子落地，砸出一声闷响。
那人落地未稳就要反扑，右臂肌肉绷紧，显然是练家子。谢临左脚前踏，鞋尖点地，身子如旋风般转到他背后，右手并掌如刀，斜切其持斧手腕。咔嚓一声，三根指骨应声错位。
贼首闷哼，左手却快得惊人，迅速摸向腰间皮囊。齐昭认得那个动作——玄冥会的人惯用毒粉扰敌，上次在矿区就吃过这亏。
他刚要出声提醒，谢临已经动了。
她右掌收回，再挥出时已成劈山之势，直击对方右肩胛骨中央。那一掌没带风声，落点却极准，像是算好了每一块骨骼的接缝。贼首膝盖一软，整个人跪倒在地，额头磕在青石板上，溅起一点混着尘土的血。
谢临没停。
她右脚踩上他断裂的肩骨，力道不重，但足够让他疼得整张脸扭曲起来。她俯身，声音不高，却像冰碴子砸在地上：“现在，你只看得见我。”
贼首喘着粗气，牙关咬得咯咯响，忽然咧嘴笑了，嘴角裂开一道血口：“你们……逃不过九爷的手心。”
谢临没说话，脚上的力道却加重了一分。那人痛得喉咙里发出呜咽，可头还是倔强地抬着，眼珠泛红，像困兽。
齐昭站在原地，军刺还握在手里，刃尖微微发颤。他想上前，腿却像灌了铅。刚才那一波亡语的余震还在脑子里打转，耳膜突突跳，太阳穴胀得厉害。他靠墙站着，手撑着砖面，指尖触到一片湿黏——是之前溅上的血，还没干。
谢临回头看了他一眼。
那一眼很短，却让齐昭胸口一松。不是责备，也不是担心，是一种确认，像在说“你还站着，就好”。他冲她点了下头，没说话，手里的铜牌攥得更紧了些。
巷子里安静下来