‘立租约人：李张氏’，立租约人就是房东。她是把房子租出去的那个人，不是租房子住的那个人。”
孟济宁把那片纸从齐衡手里接过来凑近了看。纸片太小了，他得眯着眼才能看清那些笔画。“承租升平坊官舍三间”——他念到“官舍”两个字的时候顿了一下，“官舍？这房子是官舍？官舍不是公家的房子吗？她一个私人的房东，怎么把公家的房子租给别人？”
齐衡从草席上换了个姿势——从蹲着变成了跪着，膝盖压在草席上，扎得他咝牙。“所以问题就在这儿。1952年的时候，这房子可能已经是公房了，但李张氏不认为它是公房。她认为这是她的私产，是‘先夫遗泽’——她丈夫留给她的遗产。她不管政府怎么定性的，她只认一个理：这房子是我家的，我家的东西凭什么变成公家的？所以她签了这份租约，把房子租给别人，租期永久。这本质上是在宣示主权——不管你们怎么说，这房子是我李张氏的，我做主。”
孟济宁把那片纸翻过来翻过去看了好几遍。他的眉头皱着，“那这份租约，有法律效力吗？”
“1952年，有。现在，没有。1952年的时候，新龙国的法律体系还没完全建立，很多地方还在沿用民国时期的惯例。私人财产权在那个年代是一个很模糊的概念——理论上被保护，实际上被慢慢收归国有。这份租约放在1952年，拿到法院去，法官可能会认。但到了1956年公私合营，到了1958年人民公社化，到了1966年之后，这份租约就是一张废纸。不是法律不认，是没人敢认。”
他把那份租约从孟济宁手里拿回来，举到眼前对着光看。
“但这个副本不跟你讲法律，”齐衡说，“这个副本讲的是怨气。李张氏的怨气从哪里来？从‘产权未定’来。她觉得这房子是她的，政府觉得这房子是公家的，双方都不让步，但双方都拿对方没办法。政府有政策，李张氏有契约。政策是活的，可以改；契约是死的，白纸黑字写着‘永久’。谁更有理？你站在政府的角度，你会说‘这是历史遗留问题，我们要往前看’。你站在李张氏的角度，你会说‘你们欺负人’。”
“所以，”孟济宁接话了，“咱们手里这份租约，可能是她的‘证据’。她需要用这个东西来证明这房子是她的。如果我们把这个东西烧给她，她可能就安息了。或者——她拿到这个东西之后，会变