。"毕克定把情况简单地说了一遍——比邻星、追猎者、塔瑞克、十一个小时。他说得很快，省略了大部分细节，但笑媚娟听懂了。
她的表情从烦躁变成了震惊，又从震惊变成了一种毕克定很熟悉的神情——她在董事会上做重大决策时的表情：快速评估、快速接受、快速进入战斗状态。
"马里亚纳海沟，一万零九百九十四米。"她打开公文包，拿出平板电脑，上面已经显示了深海基地的入口坐标，"那艘潜艇的氧气够用吗？"
"够用六小时。我们下去最多两小时。"
"好。"笑媚娟把平板电脑塞进背包，抬头看他，"我跟你一起下去。"
"不行。"
"为什么？"
"太危险。海底一万米，压力能把人压成纸片。万一出故障——"
"万一出故障，你一个人下去也是死。"笑媚娟打断他，"而且信物是我帮你定位的，我对那个坐标的参数比任何人都熟。你一个人下去，找到了也未必知道怎么激活。"
毕克定看着她。她的眼睛里有血丝，但目光很稳。
"好。"他说，"走。"
深海基地的入口在关岛以南四百海里的一处海域。他们乘坐一艘科考船过去，甲板上停着那艘载人潜艇——"深渊号"，橙色的外壳，流线型，像一条胖乎乎的鱼。
八点十五分，毕克定和笑媚娟钻进潜艇的舱门。舱内空间狭小，两个人几乎膝盖顶着膝盖。驾驶员是前海军潜水员，姓赵，四十多岁，话少，技术好。
"下潜开始。"赵师傅说。
潜艇沉入水中。舷窗外，阳光从蓝色变成深蓝，从深蓝变成墨蓝，最后变成纯粹的黑暗。深度计上的数字跳动着：1000米、2000米、5000米、8000米……
一万米的时候，舷窗外的压力让玻璃微微变形。笑媚娟的手指紧紧攥着扶手，指节发白，但她没说一句话。
"到了。"赵师傅说，"基地入口在左前方，距离三十米。"
毕克定透过舷窗，看见了那个东西——一座半球形的金属建筑，嵌在海沟的岩壁上，表面覆盖着厚厚的铁锰结核，像长了一层黑色的壳。入口是一扇圆形的闸门，半开着，里面黑洞洞的。
"赵师傅，把机械臂伸进去，把里面的东西拿出来。"毕克定说。
赵师傅操控机械臂，从闸门里夹出一个金属盒。盒子不大，巴掌大小，银灰色的，表面刻着和卷轴一样的六角形纹路。
毕克定接过盒子，打开。里面是一颗晶体，透明的，里面有一团光在缓