人投书陈情。
进了城里。
只见那清河县街道，竟如新洗过一般，青石板路光洁溜滑，莫说果皮污秽，便是半点尘土也无。
两旁商户鳞次栉比，门脸儿擦得锃亮，所有京城中那种霸占自家门前随意摆放的杂物都清理干净。
家家朱漆门窗，黑漆招牌，挂著各色绢绸幌子，风一吹，满街飘摇如霞。
更奇的是，家家户户门前街道旁，不拘大小铺面，皆摆满了时令的黄灿灿的秋菊、白莹莹的木樨桂花、红艳艳的一串红！
还有那叫不出名目、却开得蓬蓬勃勃的各色草花，或栽在青瓦盆里，或插在竹编篮中！
用来分割车马街道和行人走路。
花香混著清风，一阵阵拂入车中，端的沁人心脾。
再看那街衢之上，非但洁净异常，更添了许多新奇物事。
每隔数十步，便有一个竹编净桶，漆成墨绿色，隐在花木之后，甚是齐整。
又有穿著统一靛蓝短褂的净街夫役，手持长柄竹夹并带盖的簸箕，眼明手快，见著些微落叶纸屑，便如拾珠玉般夹起收了去。
马车开过石桥！
这石桥显然是翻新了，桥面加宽，桥栏雕著莲花宝瓶。
桥洞下泊著乌篷小船，船夫戴著斗笠，载人游河赏景。
沿河一带，全是青瓦白墙的茶楼酒肆，窗子朝著河面，挂著竹帘，帘内人影绰绰，听得见琵琶声、骰子声、劝酒声，混著河水的潺潺声，透出一股子安逸富足的味儿来。
更令众女咂舌的是，这清河县街上，竟有许多妇人抛头露面，或坐店开铺，或沿街叫卖。
有那布庄里拨著算盘、声音清亮的老板娘；
有那食肆前，系著干净围裙，手脚麻利招呼食客的妇人；
更有三五成群的年轻女子，面上虽笼著轻纱，却大大方方在货摊前挑拣针线脂粉、时新果子，与那店家讨价还价，笑语盈盈，毫无忸怩之态。
那等自在从容，竟比京城里的闺秀们还少了几分拘束。
薛宝钗看得点头，轻声道：「大官人治理之地，果然非同凡响。那时候我来这里，虽是繁闹，可闹渣渣的，如今这洁净有序，竟有圣贤书里的盛世光景了。」
「这戴面纱行走，原是古礼，为的是避男女之嫌，防轻浮之态。可你看她们戴著纱，还能这般说笑自如、挑拣买卖，可见这清河县的风气，是礼与便，两不耽误。倒比那些一味遮遮掩掩、见了外男便慌得躲进屋里的，更见大方。大凡风俗，贵在合宜，过犹不及，看遍大宋，这