了那些斑驳的厂房和破败的街道，让这座城市的衰老和即将到来的贫困变得无处遁形。
看著这一切，史密斯脸上的愧疚和挣扎迅速褪去，神情变得麻木。
他抬起手，掌心贴在冰凉的玻璃上，感受著外界传导进来的寒意。
「别恨我。」
史密斯俯瞰著脚下那片繁忙却即将死去的街区，声音沙哑。
「这个世界本来就是这样运行的，大鱼吃小鱼，这就是规则。」
他收回手，整理了一下自己的西装领口，看著玻璃倒影中那个衣冠楚楚的自己。
「要怪，就怪你们自己投胎不好吧。」
伊利市，联合钢铁厂。
巨大的行车在厂房顶部缓缓移动，吊钩下挂著一捆刚刚冷却的H型钢。
经理办公室的百叶窗拉著，将车间里的喧嚣隔绝在外。
厂长吉姆·贝尔坐在办公桌后，手指死死地扣著桌沿。
他刚刚挂断了市长办公室的电话。
电话那头，罗恩·史密斯的秘书用一种相当生硬的口吻通知他：「很遗憾，贝尔先生，由于匹兹堡方面出现了一些不可抗力的技术性故障，本该今天到帐的那笔钢材预付款被冻结了。市长正在尽力协调，但目前没有明确的时间表。」
「技术性故障？」
吉姆冷笑了一声。
他在这个行当干了几十年，太清楚这五个字背后的潜台词了。
那意味著钱没了，意味著有人想赖帐，意味著他被当成了弃子。
「别拿这种鬼话来糊弄我！」吉姆压不住火气，对著话筒吼道，「我们签了合同！那是受法律保护的！我的钢材已经堆满了仓库，工人们————」
「贝尔先生。」
秘书冷冷地打断了他。
「请您搞清楚状况，问题不在伊利，而在匹兹堡。」
「市长让我给您带句话：当断则断。」
「嘟嘟—嘟一」
电话被直接挂断了。
吉姆有些发愣，他看了一眼桌上的生产计划表。
为了赶匹兹堡这批订单，他不仅推掉了几个克利夫兰的小单子，还大量购入了原材料，甚至让工人们三班倒地加班。
现在，这批货成了废铁，这笔投入成了坏帐。
吉姆抓起电话，按下内线号码。
「让杰克立刻来我办公室。」
两分钟后，车间主任杰克推门进来。
他戴著安全帽，脸上沾著黑灰，手里拿著一张刚签完字的领料单，神情兴奋。
「老板，这批钢材质量真棒！匹兹堡那边肯定满意。下一批什么时候排产？兄弟们都等著呢。」