瘟疫并不罕见，但每一次爆发，都意味着大量死亡。赤翼族历史上有过三次大疫，最严重的一次发生在百年前，族人口减半，差点灭族。
“已经隔离了吗？”夜冬沉声问。
“已经将岩坎家的竹楼隔离，禁止任何人靠近。”一位负责部落安全的长老回答，“但之前接触过他们的人……”
“全部找出来，单独观察。”夜冬果断下令，“患病的人集中到溪下游的旧营地，远离水源和居住区。健康的人不许靠近。”
“药呢？”青淼急声问，“药圃里的草药，有能用的吗？”
赤岩摇头，古铜色的脸上满是疲惫：“常用的清热药——黄连、金银花、板蓝根——我都试过了，效果甚微。这瘟邪来势凶猛，寻常药物压制不住。”
一位年迈的长老颤声说：“会不会……是山神发怒了？我们做了什么事，触怒了山神？”
此言一出，几位保守的长老纷纷附和。南疆部落敬畏自然神灵，每逢灾难，首先想到的是祭祀赎罪。
夜冬没有立刻反驳，而是看向青淼：“圣女，你怎么看？”
青淼起身，面具下的声音冷静而清晰：“祭祀当然要做，但不是现在。当务之急是控制疫情，救治病人。山神仁爱，不会眼睁睁看着子民受苦。我们需要更有效的药方，需要更严格的隔离，需要全族齐心，共渡难关。”
她的镇定感染了众人。夜冬赞许地点头：“圣女说得对。赤岩，你带领所有巫医，继续尝试不同的药方组合。青淼，你组织妇女，准备干净的布巾、热水和食物，照顾病人和隔离者。其他人，各司其职，维持部落正常运转，但尽量减少聚集。”
他最后看向萧关山：“萧壮士，你有什么建议？”
萧关山一直在静静聆听，此时才开口：“族长，可否让我去看看病人？”
众人一怔。赤岩皱眉：“萧兄弟，这病凶险，容易传染，你……”
“我学过一些医术，或许能看出些门道。”萧关山语气平静，“况且，我在北方曾经历过一次瘟疫，知道一些应对之法。”
夜冬深深看了他一眼，点头：“好。赤岩，你陪萧壮士去，做好防护。”
赤岩欲言又止，最终还是应下：“是。”
隔离营设在溪下游一处废弃的狩猎营地，距离部落约三里。两人用浸过草药的布巾蒙住口鼻，戴上手套，全副武装地前往。
营地内景象凄惨。临时搭建的草棚下躺着二十几名患者，男女老少皆有，个个面色蜡黄，呕吐腹泻不止，高烧者胡言乱语，体弱者